第二十三章 千金买马骨
柴进一听，笑道：“不错不错，毛驴是好东西，咱们农村人最喜欢了，耕地拉车样样行。不过咱们这附近好像没这么多驴啊？”
“山东来的，老板叫曾密，具体我没细问。马家集市场办理的交割手续缴纳了税费，来源应该没什么问题。”柴刚说。
柴进就是一愣：“曾密？”感觉这名字挺熟悉但是又不知道具体是谁，仔细想想。
一拍脑袋，说：“那怪不得，曾头市的老二。下次来送驴，你通知我一下，我见见他，曾头市厉害的很据说有马匹上万，是山东路上少有富商巨贾。”
窗外，一场秋雨一场寒，树叶也落的七七八八了，天气渐渐的冷了。
柴进端起酒杯说：“石秀兄弟，你和弟兄们好好休息几天，天气很快要冷了，年前再跑一趟，如果马匹品相好，可以适当多买几百匹，你可以要求辽国商人护送过来。”
石秀很感动，说：“多谢哥哥关照，估计也就是一趟了。辽国一下大雪后也不会有客商过来了。”
柴进问：“以石秀兄弟看来，辽国目前怎么样？”
石秀摇摇头：“我一个小人物，哪能看出来这些。原来辽国官府是禁止向咱们大宋出售马匹的。现在他们管理的松懈多了，高头大马，战马依旧在限制之列，至于草原马，辽国人称为矮马，大多是做肉用，所以才许卖给咱们了。听辽国商人说，他们的国土被金人占领了好大一部分，也算是多事之秋了。国家没钱了，所以开始卖马，但是效果不好，咱们大宋人之喜欢高头大马，至于这种矮马很难卖的。”
柴进点点头，金国已经势不可挡，辽国已经日薄西山了。用不了几年，大金国站稳了脚跟就该跟宋国合谋一起灭辽国了。至于说草原马不被认可，这正是柴进想要的，你们不认可，我柴家庄喜欢这马就行。
石秀喝了一口酒，说：“辽国草原马匹数量是天量，莫说几百匹，就是几万匹几十万匹也是有的，只是大群太碍眼，不论是辽国境内，还是咱们大宋境内都得小心才行。山贼到处有，豪强遍地走。”
“好，只要有量那就好。明日石秀兄弟和柴刚兄弟带领人手协助一下，要把前几天采购的五十头母牛发放下去。”柴进安排说。
柴刚一头雾水，石秀就更不知道了，不过既然是柴进安排好的，那就照着做就是了。
第二天正午，在东村西村中间的小桥工地那，刚好有一大块空地，耍狮子敲鼓玩的不亦乐乎，两村不忙的百姓纷纷前来观看。不远处，五十头牛整齐的排列着。
看热闹的人群来了也有大几百，大人小孩，老人都有，正热闹呢，忽然就听见马蹄声奔雷一般，紧跟着只见北方田野里扬尘滚滚。
柴家庄的护卫骑着战马来了，打头的是柴进、后面武松、柴勇、柴猛等五十多名护卫。
柴进讲究低调，护卫们一律穿着灰色的劲装，实际上里面都有锁子甲。拿的不过是普通的野猪矛，吹毛利刃的马刀都藏在了马鞍子底下。
锣鼓手、舞狮子的都撤退了。护卫队员整齐的停下战马，柴进翻身下马来到临时搭建的高台上。问柴刚：“都到齐了没？”
“普通护卫五十名，家人全部都到了。”柴刚说。
柴进一压手，对着乡亲们喊：“今天是个特殊的日子，咱们柴家庄村民护卫队算是正式出师了，能骑马冲锋保卫咱们乡亲们了。豺狼虎豹山贼，再也不敢小觑咱们柴家庄了，乡亲们高兴不高兴。”
“高兴，太高兴了。”乡亲们发自内心的感激，往年这个时候乡亲们都在家猫着，想着怎么少吃一顿饭，怎么节省粮食，今年虽然活多，活忙，但是天天能吃饱，还能赚点小钱。
柴进笑道：“要想马儿跑，就得马吃草。咱柴家庄的护卫为了百姓，为了柴家庄拼命，流血流汗，那是不是要丰厚奖励呢？”
“是。”
柴进一招手，柴刚拉上来三匹骏马，高头大马，一匹黑的，浑身没杂毛，两匹红的异常神骏。是柴进马厩里收藏的，没事的时候骑的。
柴进看了看了武松，叫道：“武教头。”
“在。”武松翻身下马走过来拱手道。
“这匹黑色的骏马，叫做黑闪电。当年我花一千贯钱买来的，力大无穷。你块头大，骑这马最合适。”柴进说着拉着马缰绳递到武松手里。
武松一惊，虽然早预料到今天柴进会发奖励，但是没想到第一个是给自己的，还是庄主自己的爱马，黑闪电。
武松拜道：“二郎万不敢受如此重赐，还请庄主收回。”
柴进笑道：“古人曾有千金买马骨，我今天就要用实际行动告诉大家，不管是谁，不管你姓什么，在我柴进这里，只要有才能，有真本事，那就会得到重用和尊重。”
说着柴进把武松扶起来，扶着武松上了马。
武松激动的无话可说，暗暗心里想，今后武松的命就是哥哥的了。
“柴猛，柴勇过来。”柴进叫道。
“在，在。”二人连忙过来。
“你二人劳苦功高，我看在眼里里，记在心里。虽然武艺还有些欠缺，但是忠心可嘉。这两匹红马虽然不及黑闪电那般，但也是百里挑一的好马，希望你二人日后再接再厉。”柴进说着把马缰绳也分给了二人。
剩下就是五十名骑兵护卫了，这些护卫一个个激动又紧张的端坐在马背上。
柴进说：“你们是不是记得我当初说过的话？训练合格有奖励，训练不合格要开革。你们这五十人总算是没让我失望，流血流汗没掉队。今天是时候兑现你们的奖励了，看到每，五十头壮牛，咱村的大把式一头头花高价收购来的。”
轰，看热闹的人群炸锅了，仿佛水里放入了一块金属钠。不管是黑闪电，还是大红马，那种高档马匹距离他们太遥远，不用说得不到，就是得到了也养护不起。但是耕牛，这是老百姓最喜欢的东西，耕地、拉车不说，拉的牛粪还是好肥料。
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