第三十七章 过年、李家、亲戚
总结出来问题很多，王斗让钟荣一一记入军簿文册，以后这些战斗纪录将成为军中宝贵的财富。
这种讨论方式让韩朝等人感到新奇，各人畅所欲言，指出了很多存在的问题。
有一点很重要，就是靖边堡该请几个医士了，不论是为堡内军户治病，还是以后随军救护，都少不了医士的随行。不过随军危险，怕没有几个私人医生愿意随行，保安境内最好的官医是集中在州城的医学司内，不知道以后能不能从那里招募一些医士过来。
此外，此次剿匪收获丰厚，也让众人看到了一条快积累财富的捷径。
王斗考虑再三，决定将韩朝抽出来，让他组建一个队，专门从堡内抽调精锐军士，训练夜不收等探马侦兵。
王斗对韩朝道：“韩兄弟，以后你就带着那些人，专门到各地去侦探匪徒踪迹，收集情报，并将各地人口地形一一标注，以后我们也好按图索冀，剿杀贼匪，维护乡里安危！”
接到王斗新的任命，韩朝很是高兴，他也算是干回他的老本行了。而他原来领的那队兵，暂时由王斗亲领。
讨论完军务后，王斗下令全堡放假几日，准备过年，立时是一片欢呼。
腊月二十八日这天，天上下起了大雪，那雪花漫天飞舞，很快在地上积了厚厚的一层。
瑞雪兆丰年啊，这么大的雪，多少年没有过了？
漫天的大雪中，靖边堡内外也是喜气洋洋的，为了过年，王斗专门去州城买来了一批年货。从这天一早起，大人便忙着换门神，贴春联，小孩则是在旁痛快地放鞭炮，鞭炮响声中，一股浓浓的年节气氛也在蔓延。
王斗还让人买来了几头猪羊，这天人人都可以放开吃肉，众人喜笑颜开，这么多年，就属这个年节过得最踏实。
除了杀猪宰羊外，这天开始，堡内男女也是一齐动手，大家一起和面做白面馒头。一大笸箩一大笸箩的白面馒头不断蒸出，让众人看了都是满足。和肉一样，过年这几天，堡内军户人人都可以敞开肚子吃白面馒头。
难得啊，多少年了，很多人己经忘记了白面馒头的味道。
那小麦磨出第一道粉为精白粉，蒸的馒头雪白雪白的，不过白面珍贵，磨面也不易，要到董家庄与辛庄去磨，平时哪能轻易吃到？
王斗招募军户后，虽然每天让他们吃饱，不过平日也只是吃些粟、高粱等小米杂粮，有时又吃小麦磨了三道四道后，杂满麸皮的黄馒头与黑馒头，今日总算可以吃个痛快了。
各人的忙活欢笑中，众人对屯堡的感情也越深厚，靖边堡立堡虽不到半年，但很多人己将这里视为自己的家，往后的根。
……
而这两天，杨通与齐天良都是将董家庄的家口子女接来过年，往日他们身为墩军时，家中父母兄弟与几个孩子都是住于董家庄内，过年也是同样带着妻子回庄。今年则是接全家老小来靖边堡过年，等过几个月堡墙建好后，他们全家还会搬过来居住。
看家人那欢喜的样子，二人那意气风就不说了。
与齐、杨二人不同，钟荣仍是回董家庄内过年，王斗支付了他这几个月的俸米，遣了一个军户送他回去。在钟荣回庄时，他还带上了一篮的白面馒头，此外还有几斤肉，一些干货，小吃糖果等。如此丰盛的年货，让钟荣回庄时，颇有吐气扬眉的感觉，想必往日那些排挤白眼他的人，见了今日钟荣会大跌眼镜吧。
王斗将堡内事务交给齐、杨二人暂管，他则是回辛庄过年。由于靖边堡墙还未建好，母亲与小妻仍是住于辛庄内，那日相对安全，不过等靖边堡墙建好后，王斗便会将她们接过来居住。
韩朝、韩仲、高史银三个光棍汉无处可去，他们便随王斗一起去辛庄内过年。
四人骑马出堡，此时还是漫天的风雪，天地间一片白茫茫。
四人身上披着破旧的毡袄，踏破满地的碎琼乱玉，只往辛庄而去。
四人马快，很快便进入庄内，庄内民户也是一样在忙贴春联，换门神。虽然年景不好，不过大家还是一样要过年，只是年节的喜庆气氛却没有靖边堡那么浓厚。
见了王斗四人，庄内的民户都连忙向几人招呼施礼，到了福神庙旁边，一顶轿子正迎面而来，轿旁跟了十几个家人夯汉，肩上都是挑着食盒礼品等物。
车桥前呼后拥而来，所遇庄民，无不是恭敬避让。
这车桥来到王斗几人面前，桥内传出一个低沉的声音，接着车桥停下，跟着车帘掀起，里面露出一个男子的身影，一个浑厚的声音响起：“这不是王斗贤侄吗？今日回庄内过年？”
王斗一怔，在他的影响下，现在的靖边堡及董家庄诸人早己忘记了王斗以前的称呼，就算叫他王斗，那斗也是第四音。王斗己是很少听到叫第二音的王斗了。
王斗看去，桥内那男子年在五十许，头带方巾，身上穿着宽袖皁缘的玉色襕衫，虽是面容清隽，却是神情威严。王斗认得这人，他便是庄内李家的家主李继臣。
王斗在马上拱手作揖：“原来是李世伯，还真是巧，世伯这是要往哪里去？”
李继臣却是不答王斗的话，只是上下扫了王斗几眼，又看了看他身后同样策马的韩朝几人，然后道：“早听闻王贤侄荣升总旗之位，同为乡邻，还未给贤侄道贺，倒是失礼了！”
王斗道：“世伯身为长辈，岂敢劳世伯贵步？该让王斗前往府上晋谒才是。”
李继臣有些惊讶王斗的谈吐，他又看了王斗几眼，淡淡说了一声：“是要多多亲近！”
微微点头，然后就将车帘关上了。
看着李继臣一行人远去的车桥，王斗神情有些阴冷。在辛庄内，李继臣他们是大家族，拥有众多田产，年年收租。在辛庄及别地一些村庄，有许多人家都是他们家的佃户，在州城内也同样拥有众多的产业。
而李家还是世代书香门第，先祖李廷桂曾中过举人，保安州城内建有登科坊。李继臣同样生员出身，并捐得一个监生的名额。明末乡绅以贪婪闻名，且他们势力庞大，并有赋役等种种特权优免，李继臣区区一个生员，便占有了辛庄附近多达千亩的良田，他们家的兄弟子侄，有很多还是州内民壮的总甲、小甲。保安州虽只有几个乡里，但同样乡绅势力庞大，严重冲击了地方上的里长甲制。
在王斗的记忆中，自父亲去世后，这李家还曾打过自己家田土宅院的主意。
往日里李继臣可说是正眼不会看自己一眼，今日或许是看自己升了总旗，才与自己攀谈几句。不过他虽是言谈有礼，却是神情冷淡，他桥旁几个李家家奴看向自己时，同样是神情不屑，显然是象王斗这种武人，又是一个小总旗，是不值得他们李家深交的。
韩仲也有些看不惯李继臣等人的气势，呸了一声，道：“一个酸儒，得意什么？”
韩朝却是对读书人很尊敬，他喝叱了一声，道：“二弟，不可对长辈口出恶言！”
……
王斗几人的膘肥大马来到自家宅院面前，经过那日的修补翻新后，可说是焕然一新，看着大门前新张贴的门神春联，还有门口前放的鞭炮碎屑，王斗心下一股温暖，还是有家好啊。
大门只是虚掩着，王斗几人下了马，牵马走进院去，只见里面已是打扫得非常整洁，积雪铲个干净，一个小小的身影正在忙着，往地下仔细地洒着细砂，正是谢秀娘。
听到动静，谢秀娘转过身来，见是王斗，她欢喜地道：“哥哥回来了？”
她似乎己是完全忘了那日的不快，只是欢喜地迎了上来，王斗微笑点头，韩朝几人忙给谢秀娘见礼，谢秀娘要牵马到后院，韩仲忙道：“嫂子，我来吧！”
他一边牵马入内，一边大叫道：“老夫人，我又来啦！”
听到响声，里面钟氏欢喜的声音传来：“是斗儿回来了！”
接着便见钟氏红光满面，欢喜地从屋内迎出来，身后还跟着两个男子。
王斗叫了一声：“娘！”
韩朝几人也是上前给钟氏见礼，韩朝施礼道：“今日又要劳烦老夫人了！”
钟氏笑骂了一声：“你这几个小哥儿客气什么？你们会来看我这老太婆，我欢喜都来不及呢，这过年，就图个人多喜庆！”
她一边招呼几人，一边对王斗笑道：“斗儿，你看是谁来了？”
那两个男子从钟氏身后走出，满面笑容地看向王斗，王斗一怔，道：“舅舅，表哥？”
这两个男子，其中一个年老些的正是王斗的舅舅钟正显，年在四十多岁，是钟氏七个兄弟中的一个，旁边那个年轻些的男子便是他的长子钟调阳，不过他们家住在蔚州，向来难得来保安州，从小到大，王斗只见过他们几次。
钟正显脸上颇有油光，他笑容可掬地道：“看我这外甥，才几年不见，都长这么高了，听说你还升了总旗？我们家内，总算出了一个当官的了……”
他的目光又看向王斗几人身旁的马匹：“啧啧，看这马匹，还真是精壮，听闻是外甥从鞑子手上夺来的？啧啧……”
王斗向他施礼道：“舅舅安好，舅母可好，她身体好些了吗？”
在王斗的记忆中，舅母为人亲善，就是身体不怎么好。
钟正显摇了摇头道：“好什么，只怪你舅母无用，不能操持家业，让舅舅一大把年纪还要来投靠你母亲……”
他又叫过自己儿子钟调阳，让他来与王斗相见，钟调阳年在三十岁，面容粗黑，举止较沉默稳健，他与王斗见了礼，王斗道：“多年未见表兄，听闻前几年表兄成亲，表嫂还生下了一个大胖儿子？”
谈起这事，钟调阳粗黑的脸上露出笑容，不过他只是施了一礼，便站到父亲的身后去了。不过却是拿眼一直看韩朝几人。
钟氏高兴地道：“看你们几个，大冷的天在外面说个不停，快进屋去吧。”
钟正显道：“对对，快进屋去，多年未见我这外甥了，我有一肚子亲近的话与他说……”
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老白牛：这几天有点不舒服，不过每天都会更新，等精神恢复了再多更。
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