二十九.机械与人的进化比拼
房内总算安静下来，“我先出去把队伍收了，一会城堡见。≥，”贾克斯招呼一声，出门把包围给解散。
伊泽瑞尔正要起身，“等等！”泽洛斯一声叫住，“索拉卡大人要我把一个不详预兆转告给你。”泽洛斯一副秘密不能外传的表情看向凯尔，后者冷哼了一声。
伊泽瑞尔一脸认真道：“她将形影不离地保护我，是值得信任的人。”
泽洛斯压低声音道：“索拉卡大人要你小心一个红指甲的女人，小心她使用的毒。”
红指甲？伊泽瑞尔脑海中搜罗一圈，一张张精致的面孔排除着：不是大小姐，因为卡特琳娜从不化妆，更没涂指甲的闲工夫；二小姐一直妆不离身，确实用着红指甲油，难道是她？其他抱有敌意的，还有个伊芙琳，但那是是紫红色。
一切皆有可能，伊泽瑞尔暗中留下心眼，向泽洛斯道谢：“谢谢你的提醒。”想起一事，“对了，我听说艾欧尼亚人是精灵族后裔，耳朵细长所以女性会戴护耳，但是为什么男的却不戴呢？”
泽洛斯又看向了凯尔，凯尔忍不住叫道：“这也是秘密？艾欧尼亚全国性的秘密？”
泽洛斯尴尬得轻咳一声道：“额，这并不是机密。但是…伊泽瑞尔大人，你确定要在一位女士面前，讨论一个国家女人的那方面的事情吗？”
伊泽瑞尔一头雾水追问：“哪方面？”
泽洛斯无奈道：“好吧，误会不算失礼。戴护耳这件事，其实是大陆的人以讹传讹。精灵族的魔法体貌特征是耳朵越长，魔法天赋越高。在男人们在择偶时，会倾向于挑选耳朵长的配偶。这种选择一度导致了繁衍率低下。为保证人口的健康生长，艾欧尼亚政府在几百年前就提倡女人们戴护耳，以对抗不公平的待遇。久而久之，女人的耳朵，它已不再是寻常部位了，它现在和女人哺育的胸部是一样的，不能轻易让人看，你懂的…”
伊泽瑞尔尴尬地连连点头。
凯尔听了后，摸摸自己细长的耳朵，喝道：“难怪你目光不时瞟过来怪怪的！”
泽洛斯闭上眼睛道：“万分抱歉，每个地方的习俗不同！”
伊泽瑞尔沉默，不说话，耳朵有啥好看的…
凯尔将长发遮住耳朵道：“算了。在你能用平常的目光看待耳朵前，我会用头发遮一遮。”
离开教堂，伊泽瑞尔和凯尔一道回城堡。伊泽瑞尔四处张望，倾斜的地面，倾斜的楼塔，诺克萨斯建筑群的经典风格。当人要离开一座城市到另一座城市，总要在最后多看几眼。不知道祖安是个什么样的地方。
凯尔看穿他所想，答道：“祖安不是个好地方。那里比诺克萨斯还要贫穷和落后，更加的污染，空气中弥漫着刺鼻的味道，不像诺克萨斯只在酸雨天才感觉到气闷。偷窃，走私，暴力等等，都比诺克萨斯还要严重。你不会喜欢那个地方的。”
比诺克萨斯还要没有下限？伊泽瑞尔有些不敢置信，低声道：“祖安实际的掌权者，她不是掌管财富的神明吗？怎么会这样？”
凯尔一副满不在乎地目光：“人类的兴衰更替或许在短暂寿命的人类眼中，是很长的时间周期，也许这个国家会强势五百年，也许那个国家会弱势五百年，但这一切在永恒神明的眼中，不过是不经意的短暂时光。”
这话让伊泽瑞尔很不舒服。
伊泽瑞尔争辩道：“不能因为个体生命短暂就忽略它。人类城邦的大事件，也会影响到神权的格局。”
凯尔摇头道：“我说的是角度问题。就白来年寿命来看，一些出生在和平年代的人，会误认为和平是人类史的主旋律。殊不知这是这些幸运儿产生的错觉。放到几千年的大周期看，人类的纷争时间要远远大于和解时间。我们天使曾随光明神大人征战过无数位面，每个位面的人类都是一个样！”
凯尔又提起诺克萨斯在组建海军舰队的事情，认为这是一场纷争的开始，长久保持和平的上策，莫过于在一开始就将苗条给扼杀掉。艾欧尼亚让诺克萨斯把海军建好，是白白将主动权让出去。不受控制的和平，往往是进入了战争的倒计时。
回到城堡，凯尔和莫甘娜相遇了。“你这刻薄的姐姐，连妹妹的男人也抢！”“你一玩失踪就是好几百年，我不抓住他怎么找到你？！”两姐妹争吵着，身体手脚却很老实，久别重逢的喜悦抑制不住，紧紧抱在一起，到底是血浓于水的亲姐妹。
非常温馨的重逢画面，忽略那一句句不协调的争吵。姐妹俩在互相倾诉，伊泽瑞尔知趣地退出房间，去找卡特琳娜。转了城堡一圈没人，伊泽瑞尔向执勤城堡守卫的军官打听。
军官：“大小姐去了医院。”
“泰隆？”
一个有些眼生的男魔法师叫住了伊泽瑞尔。从教堂出来，伊泽瑞尔又变回黑发模样，以至于城堡的人要看他的魔法徽章来确认身份。
伊泽瑞尔迟疑了下，男魔法师报上家门：“阿什加姆，血色精锐的法师部队的队长。大小姐命令我在这等你，接你去医院。到时，我们一起护送厄加特去祖安。”
血色精锐分近战的战士，以及远程的法师，一直分别由厄加特和阿什加姆掌管。这两个人是很早就追随杜克卡奥将军的元老级人物。伊泽瑞尔想起了这个人，道声“你好”，与阿什加姆握手。阿什加姆让守门的军官备了辆马车，在去医院的路上攀谈。
阿什加姆：“厄加特是我多年的战友，感谢你为他慷慨解囊。杜克卡奥家现在财力困难，连大小姐装的机械眼都只能装一个假眼，真实视野的机械眼都买不起。但愿很快能走出困境，如果能顺利完成任务的话。”
伊泽瑞尔听出这位魔法师话中有话，“顺利完成？”试探问道，“你意思是说可能会不顺利？是指哪方面的，祖安还是征讨牛头部落？”
阿什加姆低声道：“是征讨牛头部落。诺克萨斯的高层太狡猾了，厄加特变成现在这样，都是斯维因害的！抓住德玛西亚皇子他不杀却转交给大小姐，这分明是阴谋！可惜我们都上当了，当初一时被悬赏迷了心窍。”
阿什加姆一脸愤恨：“斯维因这个狡猾的家伙，这次又推荐血色精锐去征讨牛头部落。”
伊泽瑞尔装作惊讶道：“这有什么不妥吗？”
阿什加姆：“我不知道…”
伊泽瑞尔大致看明白这个人了，此人并不擅长权谋，只是从过往喜好判断如今形式。
阿什加姆低声道：“将军离开前，他曾向厄加特和我提过你！说你才是带领血色精锐的合适人选。可惜厄加特现在无法说话，我独自提议一定会被人当成疯子。”
伊泽瑞尔目光锐利地看向对方：“这话我不希望再从任何途径听到第二次，否则我一定杀了那个人。杜克卡奥家的合法继承人是卡特琳娜，从前是，现在是，将来也是。”
阿什加姆冷汗夹背：“我知道了…”
接管血色精锐？时机还不成熟。诺克萨斯高层将卡特琳娜耍得团团转，等这次征讨失败，血色精锐的士气和质疑声满天飞时，卡特琳娜的自信才会被动摇。
伊泽瑞尔在医院看到了濒死的厄加特。一个打通的窟窿在心脏部位，一道大大的口子破膛开肚，将里面的内脏全数爆出，整个四分五裂的尸体浸泡在福尔马林溶液中，大小不一的管子连接着厄加特的头部。
这叫濒死吗？头部以下，横看竖看怎么像一堆尸块？
伊泽瑞尔：“谁能告诉我，他到底是不是还活着？”
卡特琳娜一副不知从何说起的表情，将话语权转交给科研人员，身穿白大褂的祖安首席教授斯坦里克。斯坦里克推了推眼镜道：“他还活着，没有脑死亡就有复生的机会。这是个划时代的手术，感谢您的资金支持，伊泽瑞尔先生。”
叫出伊泽瑞尔这个名字，表明斯坦里克已知道行动计划。伊泽瑞尔有些不舒服，毕竟间谍最忌讳的是身份被太多人知道，这意味着安全度在降低。
斯坦里克狡猾地笑道：“别担心，我是整个计划的发起人。你们得手后，皮城的军队来进攻，还需要我部署守军击退他们呢。”见伊泽瑞尔仍未放心，又透露一条重要讯息，“厄尔提斯坦的基兰让我转告你，这次祖安之行将是你命运中的一部分。”
伊泽瑞尔忙追问道：“基兰师？他还说了些什么？！”
斯坦里克微微一笑，眼角皱纹深入眼里，让人越发难以信任他。
斯坦里克：“其他没说什么。看得出来，你很信任基兰，相信他占卜的鬼话。年轻人，占卜是模糊的，信占卜不如信科学。”
伊泽瑞尔：“你们之间有学术上的矛盾？结果呢？每次比拼，是你赢得多，还是基兰师？”
斯坦里克老脸一红，愤怒地叫道：“是平手！等治好了厄加特，赢的人就是我了！”
愤怒了，愤怒很接近人内心的真实，伊泽瑞尔大致把握了斯坦里克和基兰的关系。
伊泽瑞尔不再理会这位教授，向卡特琳娜道：“大小姐，二小姐呢？我在城堡又看不到她了，拜托她联系朱诺夫人的事不知如何了。”
卡特琳娜叹口气道：“她和凯伦?达克威尔在约会吧。父亲大人失踪前，凯伦的父亲、诺克萨斯的大将军伯纳姆?达克威尔也失踪了。与大将军消失的还有将军护卫队，现场方圆几十公里遭受到了毁灭性的魔法打击。外界普遍认为是德玛西亚的报复，但嘉文三世公开发表声明说不是他们干的。”
卡特琳娜不屑道：“德玛西亚敢做不敢承认，如果父亲还在，由父亲继承了大将军之位，德玛西亚早就打下来了！”
斯坦里克偷笑出声。
卡特琳娜不悦道：“怎么？教授在笑，莫非教授知道其中隐情？”
伊泽瑞尔心中暗道，这教授掌控着祖安的核心科技，一定是宙斯计划的执行者，对于神权在瓦罗兰背后干预人类的格局，想必也是心知肚明的。神族要让人类保持混战割据状态，以限制人类的数量，打下德玛西亚只是个笑话。
斯坦里克摇头道：“不不不，卡特琳娜小姐，我笑的不是你，笑的是伊泽瑞尔先生，你求错人了。我在祖安大使馆这些天，从未见卡西奥佩娅小姐来过！你被放鸽子了。”
卡特琳娜惊道：“你说的是真的？”斯坦里克点点头，卡特琳娜冲伊泽瑞尔致歉，“对不起，没想到妹妹她会如此误事。”
伊泽瑞尔耸耸肩：“算了，对这个结果，我想到过，有接受的心理准备。”
斯坦里克嘿嘿笑道：“要不要我帮你的忙呢？不过，我有条件——”
斯坦里克提出了条件。这位教授要对死亡之刃的数据全方位扫描解密，表示这是为了杜克卡奥家好。他说厄加特复活后，只是个机械人怎么行？得配有英雄级别的技能。斯坦里克会仿造另一幅魔法刻印，然后给厄加特装备上。
卡特琳娜听出不对劲，反对道：“不行！这意味着泰隆的数据完全被人所知，万一你这里泄密给德玛西亚方怎么办？”
斯坦里克默不作声，看向伊泽瑞尔。
伊泽瑞尔：“好，我答应你。这死亡之刃原本就是要给厄加特装上的，如果没有我的出现的话。”
伊泽瑞尔想起厄加特也是丢飞刀的，或许这是命运。
斯坦里克奸计得逞，笑道：“话不能这么说。不同的魔法刻印，不同的人发挥的效力不一样。你可是用它击杀了斯提拉克和舒瑞亚，我对你的数据可是非常好奇呢。”表情一肃，“不要对我有隐瞒，我是知道的，你对这套技能有改良，那雷电之力的数据是重中之重。”
出医院，出诺克萨斯城。斯坦里克带两人来到郊外一个空旷的地下室。中心低，四周高。以中心为圆点，环绕着一个又一个铁板，斯坦里克解释说那是解构解析的传感器。
卡特琳娜扯着伊泽瑞尔的手道：“他这分明是早有预谋！这么大的排场，这么精密的布置，我们不能上当！”
伊泽瑞尔举起牵手处，愣道：“大小姐，你说我们是什么意思？”卡特琳娜侧过脸去，伊泽瑞尔只看到她的颊边微红，“没什么意思！你是我的家臣，我在为你考虑。”她抓得很紧的手渐渐松开，“你不要误会！”
伊泽瑞尔顺着台阶下道：“哦，原来是这样。”当手快要分开时，伊泽瑞尔拽回她手心道，“说起来，你当上家主，我还没有礼物送给你。”轻声道，“闭上眼睛。”
卡特琳娜心道，他要干什么？这里那么多拍摄仪器大小姐面对那么多镜头，慌乱之下闭上了双眼。
伊泽瑞尔另一手往左眼捂了捂，取下，再覆盖在卡特琳娜的左眼。卡特琳娜只觉得左眼微微一麻，再度睁开眼时，视野改变了。左边不再是显示屏，而是生物眼。显示屏要调整焦距，与生物眼的流畅度相比，是天渊之别。
伊泽瑞尔：“你不是说机械眼拖你身手的后腿么，我把这个左眼移植给你，这样我远去祖安就放心了。”
卡特琳娜惊呆了，看着伊泽瑞尔左边的窟窿，叫道：“那你怎么办？”
伊泽瑞尔把左眼闭上，运用强大的再生能力，片刻之后，再生出一个左眼填补上。
斯坦里克教授喝彩道：“哇！这就是你的植物魔法天赋？从数据上看，恢复速度比蒙多要慢，但精准度已达到神的领域。”
教授一吼，彻底破坏气氛，两个人不好意思的分开。
教授让伊泽瑞尔在精密的扫描器下，把全套死亡之刃的技能反复使几次，直到这个教授说停止为止。
采集完数据，斯坦里克履行承诺，带二人去见赫拉。一行人前脚刚离开，一个浑身被金属覆盖的机械人出现在地下室。
“维克托大人？”斯坦里克的助手认出了他。
维克托的扬声器发出抑扬顿挫的声音，很有磁性，并不像机械人毫无感情。
维克托：“我等不急了，我要马上看数据。”撵走了助手，维克托来到控制台的电脑，双手并使敲着键盘，背后还有第三只手变成u盘的插口连接电脑。扬声器发出啧啧赞叹，“简直是不可思议。一个人类竟能掌握如此强度的雷电之力，这小子似乎还有些保留。根据电脑计算，它的电压幅度上限远不止这个数据。”
维克托机械双眼红灯闪烁，表示他此时非常兴奋：“不，也许是受制于人类脆弱的心脏，所以才没有发挥出电压和音波的上限。上次我们在弗雷尔卓德捕捉到的一个狂战士，心脏达到极限后整个人彻底发疯。哼哼，只有舍弃这身脆弱的凑皮囊，以机械的姿态，才能向着神的领域进化。”
得到数据，维克托开始试用技能。“死亡射线！”第三只手引导者雷电切割地面；“能量虹吸”，第三只手引导着一股声波能量，这股能量的频率是特殊的，会削弱敌人，但加强维克托自身。
维克托对前面两招还算满意，第三招不满意了。按照构想，“重力场”这招展开后，会有音波能量成功将外围的目标拉扯到中心。但音波是空气压的流动，当重力对声音传播的媒介竖着施压后，横向拉扯的音波会被削弱，不怎么给力。
一个小时候，维克托的铁拳猛一锤案桌，在铁板上砸出一个凹坑，“可恶！祖安产的核心电容还是不行。我需要更强化的材料。如果有海克斯科技的材料，我能用它制造出一个电能与音波的奇点，摧枯拉朽地扫平每一个目标。”
此时的维克托还没大招，只能用计算机模拟着，奇点产生后闪电风暴的威力。维克托心中暗暗发誓，“等着吧，我维克托的雷电之力将会是瓦罗兰第一！”维克托不允许别人在这点上超过他。
舍弃，变成机械人这一步，对维克托而言意义重大。像发条魔灵和蒸汽机器人是感情很迟钝的，而维克托则不迟钝。维克托得到了赫拉的神力庇护，情感在这幅冰冷的钢铁驱壳下得以完整保留。赫拉在维克托心中等同于母亲大人，决不会让她失望的。
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