第1章 换嫁
阳春三月,嫩柳拂堤,清风吹皱池水,荡起一池涟漪。阳光洒在房瓴上,折射出淡淡的金光。
亭台楼阁、曲径回廊遍布红绸锦色,大红的锦绸从姑娘出嫁的屋子铺展到大门,放眼望去,满是喜色,隆重至极。
今日,大瑶沈家同嫁二女。
沈家嫡女系出高闳,性秉温庄,贞静持躬,礼度攸娴,加之儿时之宜,应正母仪于天下。
沈家女明睿谦和,恭言慎行,特封为乐安郡主,择日与圣京六皇子结为秦晋之好,永固两国情谊。
皇上下旨,沈家嫡女入主中宫,沈家养女嫁圣京皇子。
沈府大门前,人山人海,摩肩接踵,迎亲队伍整整齐齐排满了一条街。
新皇迎娶新后,十六人的凤舆,装饰华贵。数十位护军把灯,百来士兵执灯杆,几十衣着华丽的女官提灯,街尾还有一众官员。
十里红妆,排场盛大,如似火红霞,燃烧了半条街。
相比之下,另一端质子府队伍相形见绌,被皇家迎亲队衬得简陋清寒。
“吉时到,新娘上轿——”喜娘吆喝,鞭炮声响。
身着嫁衣的女子扶在婢女手腕处停顿半步,待一旁穿着凤袍的女子迈出一步自己再跟上去。
皇上下旨可同时出门,但尊卑有序,质子妃怎可与皇后同出。如今她稍作停留,既不抢皇后娘娘的风头,也没让大家看出一丁点儿端倪。
在宫人的指引下,碧荷扶着身穿凤袍的女子上了皇后凤舆,茵儿引着身穿火红嫁衣的女子上了另一头的花轿。
“起轿——”
“嘭”“嘭”“嘭”
在一声声喜炮的交响中,两台花轿,两队迎亲队伍,一南一北,渐行渐远。
满地爆竹纸屑,静静躺在穆府门前,随风四散。余下大红锦缎挂在门前,在初春的三月里,迎来看客,送走新人。
“皇上年少成名,乃雄才伟略之君。沈小姐出身名门,身上流着一半皇族血,今入主中宫,亲上加亲。同是沈家小姐,一个享不尽的荣华,一个……唉,真是同人不同命。”说话的人叹了叹,“这季质子也太寒酸了吧,好歹是成亲,你看皇上那排场。质子人还没有皇上一半多。”
“我听说皇上为了不让质子太失颜面,特意派人前来迎亲,质子哪敢接,连忙婉拒了。质子好歹是圣京皇子,成亲这等大事,那老陛下也不管吗?”
“管得着吗?圣京陛下若是敢管,质子怎么可能一呆呆这么多年。”
“不谈其他,质子还是不错的。至少,长得好啊——”
人群中议论纷纷,看戏的,惋惜的,嘲讽的,所有话语都被红盖头底下的人听了去。
当今天下仍冠着季姓,北方是幅员辽阔的圣京,南方是百年前从圣京国土分裂出来的大瑶、扶华和洪泽三国。
若不是幼年质瑶,如今怎可能娶个沈家养女。
季景澜乃圣京嫡子,正儿八经的圣京嫡皇子。
此人八岁到大瑶为质,距今已有十载。然他平庸无能,街头小孩对他嗤之以鼻,更是称其为“草包质子”。
唯一的优点,就是长得好。
萧渊祈隽秀,沈子陵风流,连她父亲也是风度翩翩,气度不凡。
皇家表亲,哪一个不是龙凤之姿。
季,景澜。
如果真是空有皮囊,那也只能和这副皮囊,相敬如宾了。
鼎沸的人声渐渐消失,轿中女子动了动手腕,拉开盖头向外瞧了瞧。
此时坐在质子花轿中的人,正是皇上亲封的皇后——沈家嫡女,沈岁宁。
迎亲队伍往上阳路行去,绕天女庙一圈后再去往质子府。
大瑶习俗中,民间嫁娶,迎亲队绕一圈天女庙,花轿停庙前上下抖三下,喜娘代婚嫁女子献上礼花一束,鞭炮三响后离去,天女娘娘会保佑其婚姻美满,儿女顺意。
沈岁宁觉此习俗甚是有趣,天女庙也因此香火旺盛。但将生活美满,儿女顺意归神赐,她自是不相信的。
前些日子,日日学习大婚宫礼,加新婚装扮繁琐,昨夜几乎未眠。她困顿疲乏,坐在轿中昏昏欲睡。
不知过了多久,花轿落地。
沈岁宁迷迷糊糊睁开眼,刚想揉揉眼睛,就见一只白皙且骨节分明的手,掌心朝上指尖自然蜷曲,似在等待什么。
她眨眨眼睛,咽了咽口水,抬手放进他手心。
一旁喜娘见轿中无动静想上前瞧瞧,就见新郎拉着新娘下轿,她急忙递上喜绸,让新人各执一端。消停片刻的乐声响起,鞭炮声不绝,众人簇拥着新人入府。
待沈岁宁清醒过来,正坐在质子府的新房床榻上。
她和季景澜已拜过天地,成为名义上的夫妻。
她盖着比翼双飞红盖头,双手相叠,指尖微微使劲刮了下,痛!
大红喜字贴在正中,龙凤花烛燃得正旺,蜡泪融落,滴在案台上。锦被上铺着红枣、花生、桂圆、莲子,寓意“早生贵子”。
洞房花烛,一切似梦如幻。
“什么时辰了?”
“酉时了。”茵儿恭站床前,听见问话下意识答道。答完后顿感不妙,急急慌慌向前迈了一步,声音里说不出的紧张,“三小姐?”
茵儿在红盖头下女子的一声“嗯”中,期望破灭,她跪倒在地,心急如焚。
这,欺君啦!
她甩了甩头心中默念,不会的,不会的。
小姐没这个胆子。
可是眼前的新娘子确实是三小姐,与季质子拜堂成亲的也是三小姐。洞房里坐着的是沈府嫡女,丞相的爱女,公主殿下的掌上明珠,大公子最疼爱的妹妹。
她不应该嫁到皇宫吗?到底发生了什么?如今她嫁到了质子府,那……那小姐岂不是?
小姐嫁到质子府,她本心有不甘。如今犯了欺君之罪,这是要诛族的。
茵儿骇然,这是死路一条啊。
沈岁宁不欲解释,只是轻声说道,“看到公子了吗?”
“小姐,公子这会不应该在皇宫吗?”茵儿结结巴巴道。
“我问的是季公子,你看到了吗?”
季景澜是皇子,按理应跪拜尊称“皇子”。但因质瑶,外面老百姓轻慢喊他季质子,若在圣京,此乃杀头大罪。
现下沈岁宁和他成亲,既不能唤他皇子,也不能称他质子,便以“公子”尊之。
“见——见到了,季公子——季公子长得真好看。”
“你很紧张?”沈岁宁知茵儿胆小,摇摇手说道:“罢了,你去前厅看看,宾客们是不是都走了?”
紧张,当然紧张啊。三小姐,难道你不紧张吗?
“是……”茵儿喘息,本想说点什么问点什么,但嘴巴不听使唤,只得爬起来,拍了拍裙摆,故作镇静出了门。
士族贵人,今日必是入宫庆贺。一些达不到入宫等级的小官,看在沈姓上,便带了家眷们前往质子府恭贺,这一贺,倒让质子府有了前所未有的热闹。
沈岁宁思绪飞乱,一会儿想宫里,一会儿想沈府。
这一晚,注定不会太平。这季景澜,千万别给她添乱。
“吱呀——”在她胡思乱想之际,房门从外向里推开。推门的人收回手,停顿些许走了进来。
风,轻轻拂起来人的衣摆。他的红,与一室喜红,融为一体。
沈岁宁垂下眼眸,从盖头下看着来人一步一步走近,心跳加速。大红的喜靴上,绣着精致的祥云,随着那人的动作,祥云停在她的面前。
这是季景澜。
沈岁宁屏住呼吸,腰背直挺,脖子略微酸硬。
男子俊美,像山间青松独立,他略微弯腰,对着床榻上坐着的女子行礼,“府内简陋,委屈了娘子。”
男子声音明朗,不急不躁,举止彬彬有礼。
委屈吗?
沈岁宁抿着嘴角,心想,沈府嫡小姐,今夜本该坐在中宫喜床之上,却偏偏嫁给他国质子,外人看来实在委屈。
季景澜喝了不少酒,白皙的脸庞上染上了一抹绯红,见十几岁的少女直挺挺坐在床上,浑身紧绷,甚觉有趣。
“娘子,我可以掀盖头吗?”他盯着女子的红盖头,微微愣神,这般说便也这般伸出了手,指尖刚碰上盖头角,就被急促的拍门声打断。
“不好了,公子。”门外传来慌乱的声音,紧接着传来众人的脚步声。
“何事?”季景澜皱了皱眉头,眸中已染几分醉意。
“季公子,皇上有要事宣——宣公子与新夫人入宫。”
季景澜哂笑,早不来晚不来,掀盖头的时候,你来了。
天地都拜过了,还想抢回去?
呵!
“——帮我掀开盖头。”
公子不急,公子夫人急了,清凌凌的声音传来,带了些急切,还有丝不明显的娇羞。
被掀盖头,自然是娇羞的。
某人想。
“新娘子的盖头,只有丈夫才能揭开。娘子,莫要心急。”
某位公子修长的两指轻轻夹住华丽的盖头,云锦丝滑,腻滑的手感从指尖传来。
“唰——”
还未细瞧到新娘子姿容,只见身着喜服的女子越过他,拉开了房门。
她立在房门前,像孟冬时节,露出的月,挂在辽阔的天穹上。房梁上大红灯笼的光映她面颊之上,像染了红尘。
她闪闪发光的眼睛在黑夜里熠熠生辉,满屋的流光溢彩都被她比了下去。
这女子,倒真有趣。
新房前黑压压一群人,为首的正是齐家大公子齐远,大瑶的少年将军,自幼跟随皇上,立过不少战功。
因沈子陵的关系,她有幸见过几面。
“齐将军,今日乃我夫妻二人新婚之夜。明日一早,我夫妻二人自会入宫觐见谢恩。”女子云髻高耸,眸中透有一股轻灵,在嫁衣的映衬下,如金凤出云,朝霞绚丽。她纤纤素手滑过嫁衣上的金线,绽放出少女独有的娇媚。
她开启房门时齐远只觉面熟,因妆容原因,未能认出眼前人。
如今听了声音再次辨认,这眼前人分明是沈三小姐!
大瑶的皇后娘娘!
天!
难怪皇上紧急宣召,缘是如此。
齐远此时倍感压力,此事交由他来办,皇上不是为难人吗?唉,真不如去边关,上战场来得快意。
这事,比杀敌还难办!还不得不办!
沈子陵啊沈子陵,你妹妹今日捅了天,你可知道!
“三小姐,趁大错还未酿成——”
“齐将军,皇上之命,媒妁之言。我是公子八抬大轿娶进门的,已经拜过天地,拜过高堂。明媒正娶,名正言顺,有何大错?”
齐远战场英勇,但这不是战场,眼前的女子不是敌人,却比敌人更加可怕。
当年,雅南赈灾杀贪时,沈三小姐眼都不眨,一点不逊色于雷厉风行的沈子陵。
好好的皇后不当,非要嫁到质子府来。若不是知道她与皇上有情,还以为她对这季公子情根深种呢!
这天地已拜,已有夫妻之名,万万不可再嫁皇上。
如今只能将错就错,才不是错。
齐远心思活络,弯弯绕绕将此事想了一遍,得出自己的结论。
沈岁宁见齐远沉默,继续道:“我父为大瑶国运,呕心沥血,一女为后,一女为公子妃,此等胸怀,大瑶何人能及?公子温和,皇命自不敢违。今日我若从公子府走出去,明日天下皆知此事,齐将军不妨想一想,皇上会背上何种名声!”
说完,沈岁宁“吧嗒”一声关上房门,只留齐远等人愣在原地,走也不是,留也不是。
这质子妃人选,齐远如何不知。世家也好,贵族也罢,没有哪家敢担这随时可能成为叛国者的风险,更甚者急急忙忙把女儿嫁了,生怕火烧到自家。
最后皇上选了沈家小姐,以大长公主的尊贵,丞相大人如今的声望,只要说个“不”字,便可阻止这场婚事。
可大长公主没有,丞相也没有。
哪怕是沈子陵,也不过是喝了几杯酒,说了句“皇上不易”。
新皇登基,他国虎视眈眈,圣京对公子婚事关注密切,时不时就有使臣前来唠嗑唠嗑。
绝不能有丑闻!
齐远小将军打定主意,决定坚守质子府,左右宫门已下钥,有事也是明天的事了。
“想不到我娶的妻子,疾言厉色,毫不让人。”
沈岁宁一转身便落入男子戏谑的眼眸中,面颊微微发红,发热。
长得挺好看!
想到前面的事都被他看了去,竟感到一丝窘迫。圣京公子,季景澜,沉默寡言看了一场戏,转头便发戏谑之言。
这个男子,真讨厌!
“皇上命我娶沈家小姐,却不想娶回了沈家嫡小姐。”季景澜后退几步,坐在椅子上,分明喝了不少酒的人,此刻却没了醉意,“沈三小姐,景澜只想过安稳日子,你为何这般害我?”
沈岁宁心里发苦,向一个陌生人说自己的苦衷?她开不了口。
“公子……”沈岁宁面对齐小将军的气势瞬间消散,她露出一个自以为能安抚他人的笑容,搜肠刮肚想理由,编故事,“前年,在宫里,我与公子有过一面之缘。”
“哦!”季景澜稍稍淡定,一眼一板问道:“然后呢?”
“然后……”沈岁宁见他已跟着自己想法走,心下悦然。她读过不少本子,一见倾心、郎情妾意应是信手拈来,今日编起自己的故事来,却吐不出个像样的。对面的人又在等着她的下文,她索性丢了脸皮,立即文思泉涌,“公子当时站在花园里笑,满园风光皆被公子比了下去,清风霁月说的就是公子。公子要娶沈家女,我也想嫁公子,自然不会错过这个机会。”
一个编着漏洞百出的故事,一个听着故事不点破。
哪来的一面之缘,全是胡编乱造。
“所以,沈小姐看上了景澜的这张脸,对我一见钟情,哪怕欺君也要嫁给我?”季景澜不解,嘀嘀咕咕道:“原来大名鼎鼎的沈三小姐也好色。”
沈岁宁哽住,她如何也想不到,“草包”质子比她还脸皮厚,而她无法反驳只能讪笑点头。
不是草包吗?哪有草包这般善言!
沈岁宁思绪遨游,就听见对方又说了一句,“我们怎么睡啊?睡觉前是不是要喝合卺酒啊?”
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