第十四章
“那时我师妹还年轻,修行不久底蕴不深,性格活泼跳脱,就爱游山玩水、诗酒度日。那日她在友人洞府喝得大醉,踉跄回转,结果半路犯浑不已,就随便找了个地方落了云,倒头睡了一夜。结果第二天早上一睁开眼睛,却发现自己正躺在人家院落里头,一个十来岁的小娘子正蹲在自己面前,笑眯眯地轻轻摸自己背呢。”
“我那师妹真身亦为狸奴,且皮毛丰美,巨眼粉足,很是惹人喜欢。那小娘子对她爱得不行,当即抱了她去寻自己母亲,求了母亲留下了她。师妹心高气傲,自容不得自己被人豢养取乐,可另一边呢,她却又不忍径自离去伤那孩子的心,于是百般思索,最后想了个折中办法——她日常留在师父身旁,隔上些时日就回小娘子家中探访一下,假作半放猫儿。还记得当时我们师兄弟间皆笑她在门派中住着时是上班应卯,回那小娘子家才是旬假休沐。”
“那小娘子不过半大小儿。我师妹原以为她只是临时起意,日子久了便会对自己腻味。自己只需假意陪她一阵,等她丢开手来就可抽身而去。但没料到的是,那小娘子却日复一复将她当宝贝,遇上她回家便十足欣喜,肥鱼鲜汤地待她,与她玩耍说话。”
“我师妹无计可施,只得一直扮作寻常猫儿去她家中,不觉光阴如流,竟就这么扮了整整五年。待到第六年,那小娘子的父亲升了侍郎,举家迁往长安,我师妹亦被装在柳条儿编的筐中带去。”
“等到了长安,小娘子已满十六,也可婚嫁了。那小娘子的母亲原是想寻个门当户对的和善人家将她送过去,只求安稳太平即可,但那位侍郎大人却是颇有肖想——他想了办法通了人脉,硬是将小娘子送进东宫,做了太子侍妾。”
“那东宫那是何等地方?太子虽不见得如何受宠,但身边还是美女如云。小娘子容貌不过清秀而已,和东宫美人们一比立时就被比下去了,且她又是沉默柔弱、收敛不争的性子,父亲也不是什么要职,没多久太子便连宫中还有这么个人都忘了。”
“师妹是个刚脱胎不久的莽猫儿,并不懂人的情爱纠结,或如不如意、得不得志之类的。她跟去宫中,看小娘子还是衣食无忧有人伺候,便觉得没有什么不好,只到时去看看小娘子便罢。”
“那日,她在外游玩多日,终想起小娘子来,于是便又潜入东宫寻她,没想到却发现太子已经重病在床,奄奄一息。小娘子被挪了殿宇,有专人伺候,人却无比憔悴。师妹大为讶异,遂变做宫女样貌悄悄打探,但也只听到说太子突发暴疾,命在旦夕。而小娘子已有身孕,若能平安生下,说不定就是太子唯一遗孤。”
“师妹听得云里雾里,莫名其妙,只好当夜再去探了太子寝殿。不想她辛辛苦苦于梁上卧了半日,却只不过见了太子咽气而已。师妹无奈,左思右想之后,只得掳了太子心腹宦官来问究竟,这才得知了事情大致原委:原来前几日她离开时,小娘子被查出身孕,而太子久未临幸她,这孩儿何来?于是太子将小娘子捉来打骂逼问,小娘子方说是前几月宫中夜宴时被不知什么人拖进了偏殿。她性格怯弱,不敢透漏自己受辱,只打算打落牙齿吞肚里,谁成想却珠胎暗结。太子大怒,派人去查那人是谁,只准备水落石出之后将小娘子与那狂徒一并处置。”
“几天后,派去查事之人回来回报。太子听后,不仅不发难,反而闭门良久。等再出门见人时,已改口说这孩儿确是自己的,是自己酒后糊涂忘了这事,吩咐仆婢好好伺候小娘子,之后就一病不起。”
“将那宦官处置好放回之后,师妹便一直陪在小娘子身边,寸步不离直到她临盆。临盆时小娘子已经形销骨立、精神恍惚,待生下一个小郎君后便灯枯油尽了。”
说到这里,慧仙子停了下来,又从果盘里捡了一块果脯放进嘴里嚼了起来。众人听她所述听得入神,是以全场鸦雀无声,便三娘也是眼巴巴地看着她,等她继续说下去。可接着她却没有再叙下文,反扭头问三娘:“琵琶娘子觉得,这几个人里谁最可怜?”
三娘想都没想便答道:“自然是那小娘子了。”
慧仙子点头,又问:“那排下来是哪个呢?”
三娘听了,心里琢磨了起来:那太子虽然死得惨,但她终觉得另有内情。至于小娘子的家里人……她父亲纯粹就是以女求荣,虽然女儿死了却得了被太子亲口承认过的外孙,只怕自己要可怜他他还不答应呢。倒是……
“我想……大概是小娘子的母亲吧?”三娘如此答道,但没想到慧仙子却摇了摇头。
“那是?”
“是那小娘子所留下的小郎君啊。”
三娘一愣,接着便想到了许多:那孩子刚生下来便没了父母,光这一条就算得上苦不堪言,因为必不会有人如母亲般为他着想。他又生于皇家,虽然锦衣玉食,但宫墙之内就是个不能有半点行差踏错的地方,他一路懵懂长大,得硬吞多少眼泪?且他身世存疑,天下没有不透风的墙,说不定哪天便会被人拿出来做文章,何其羞愤难堪?更雪上加霜的是他还有那样一个外公,说不定会教他些什么歪理,把他带到什么歪路上……
凡此种种,三娘真是光想想都觉得心酸,不禁觉得慧仙子说得极有道理,于是由衷点头。
慧仙子不语,只是看着三娘。她凤目秀美,目光灵动,且黑眼珠颇大,三娘被她这么看着,只觉得自己仿佛要被勾魂摄魄。不过一会后慧仙子便移开目光,笑将起来:“看你们这副认真模样,我不过讲个故事罢了,你们还感怀起来了不成!”
说着便催再上热酒,又探身去大汉那边掏了筹筒过来,拽出一根,自行读道:“天何言哉,四时行焉——在座各劝十分。”
众人哗然,笑骂慧仙子“臭手爪”。慧仙子笑得前仰后合,带头干了这杯,其他人纷纷响应举杯,刚才沉寂气氛一扫而空。
到此时,三娘已然喝了三杯了。这酒味虽清新,后劲却实在是足,待慧仙子再抽一签时,她已经有些熏熏然。迷迷糊糊间,她似是又听到了一些零落片段,好像有太液池畔的逸闻、西南群山中的怪事,不过已无法分辨那到底是怎样故事了。
劝酒与嬉笑声中,她觉得眼前慢慢铺上黑色,直如沉入深井当中,声光皆远,万事虚无。
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