一百七十四、爽约
美食让王继忠暂时忘记了焦虑，忘记了约会，但一经稍微暗示，它立刻回转过来，像一个巨大的回浪，将王继忠卷了进去。
王继忠立即站起来，向外走了几步，眼角的余光中，闪出康延欣的身影，王继忠停住脚步，又回去坐下来。
康延欣问：“继忠，你有事？”
王继忠没有回答，默默地拿起一个猪蹄啃。
康延欣说：“你想回到那边去？”
王继忠看着康延欣，他听见她的声音在颤抖。
康延欣也看着王继忠，彼此都想从对方的眼睛里看出什么东西来，过来许久，康延欣叹道：“我知道，这里留不住你，我留不住你。”
王继忠摇头道：“延欣，不是你想的那样，不是你想的那样。”
康延欣说：“不，继忠，你不要说了，你想回去，我不拦你，我这次来，就是想送送你，就是要和你多呆几天，能多待一天就多待一天。”
王继忠听了心疼不已，说：“延欣，不是你想的那样，我是不会离开你的。”
康延欣也不说什么，擦了擦泪水说：“继忠，你吃呀，吃呀。”
王继忠没有吃，放下手里的猪蹄，说：“延欣，你的心思我明白，是的，我是想念我那边的家，但我也舍不得你呀。”
康延欣笑了笑，说：“继忠，谢谢你，有你这句话我就知足了。”
王继忠又站起来，在屋里来回走着。康延欣知道他一定有话对她说，她静静地看着他，等着他下决心。
王继忠走了一会儿，又坐下来，神情看起来很疲倦，像翻越了一座高山。
康延欣依旧什么也没问他，只是心疼地看着他。
“她来了，就在高阳关里。”王继忠终于说出这两句简短的话。
但这两句简短的话，却如夜空里炸响的焰火，让康延欣听得分明，也看得分明。它像一下子点亮了夜空，让康延欣猝不及防，虽然她十分明白这是怎么回事，但半天她像木头一样，呆呆地坐着。
王继忠说：“她是开战的前一天进去的，和她一起来的还有几个孩子。”
康延欣终于醒了过来，说：“你见到她了？”
王继忠摇摇头。
康延欣说：“那你是怎么知道的？”
王继忠说：“前天，城里来了一个人，是他告诉我的。”
康延欣说：“你怎么相信他说的是真的？”
王继忠拿出那支发簪，递给康延欣说：“这是我送给她的，那人拿着它来见我——”
王继忠的话哽住了，仰着头，不让眼泪流下来。
康延欣拿着发簪，半天才说：“你们是不是约好了见面？”
王继忠点了点头。
“什么时候？”
“今天黄昏。”
“那你为什么不去？”
王继忠低头，一声长叹。
康延欣说：“是不我来了，你才没有去？”
王继忠没说什么，拉起康延欣的手。
康延欣说：“都是我来的不好，不过，继忠，你不要顾及我，你们这么多年没见了，她一定很想见到你，你快去，快去呀，别让她等久了。”
王继忠痛苦地摇着头，脸上写满了绝望。
康延欣说：“怎么了？你为什么不去？”
王继忠说：“营里已经宵禁，谁也出去不了了。”
康延欣说：“那怎么办？”
王继忠什么也不说，呆呆地坐着。
康延欣焦急地说：“她若是见不到你一定会很伤心的。”
王继忠悲戚道：“或许是我和她缘分已尽，老天爷连与她见一面的机会都不给我，实在是太残忍了，老天爷。”
王继忠说罢，禁不住哭起来。
康延欣不知如何安慰他才好，只紧紧抓住他的手，等他平静下来。康延欣知道要想让王继忠从痛苦中走出来绝非易事，她没有别的办法，只能静静地等待，等待风息雨住。
冬日日短，没想到竟如此的短，午时一过，太阳西斜，仿佛变成了一个大石头，迅速地往下坠。
陈湘萍没想到自己一觉睡到太阳挂到屋角上了，睁眼一看，天色似乎暗了许多，不禁吃了一惊，连忙起身，走到屋外。只见王继英走了过来。
陈湘萍说：“大伯哥，什么时辰了？”
王继英说：“未时了，快收拾一下，我们出城去。”
陈湘萍连忙回去洗了一把脸，找了一把刷子，将衣服刷了两边，顺手摸了一下头发，发簪没有了，一想原来前天当做证物让彭武拿给王继忠了，只好将头发盘了盘，挽了一个发髻。又连忙喊来几个孩子，依次给他们整理衣服，刷干净身上的灰尘。
王怀节说：‘娘，你别忙了，你给我们刷的再干净，一会儿，还不是要钻地道的，还不是照样弄得一身泥土。’
陈湘萍依然在每个孩子身上刷着。
刷王怀敏的时候，王怀敏说：“怀节说的是，娘，你别白忙活了，我这会儿出去，天都黑了，身上就是有灰尘，他也看不见。”
陈湘萍愣了一会儿，说：“你爸爸十几年没见到你们了，你们不能精神一点？弄得脏兮兮的，怎么见他？”
王怀节鼻子里“哼”了一声，陈湘萍瞪了他一眼。
陈湘萍一边给王怀德刷衣服，一边说：‘你们见到了爸爸，都听话一点，不能让他看出你们没有教养，怪我没教好你们。’
王怀德说：“知道了，娘，你这么辛辛苦苦地照顾我们，爸爸见了一定很高兴的。”
王怀节说：“他当然高兴了，一个个都没要他管，轻松自在，怎么会不高兴？”
陈湘萍对王怀节说：“就你不听话，你爸爸是不想管你们吗？哪有自己的孩子自己不管的，他是管不了呀。”
王怀节嘟噜道：“就你能原谅他。”
陈湘萍拉过王怀政刷了刷他的衣服，怀政说：“娘，我今天真的能见到爸爸了？”
陈湘萍抑制不住激动说：“是的，我们今天能见到，你们今天能见到爸爸了。”
怀政说：“我见到爸爸，怎么跟他说话？”
陈湘萍愣了一下，说：“就问爸爸过得好不好，想不想我们？”
怀政说：“就说这吗？”
陈湘萍想了想，说：“还有哇，就跟他说你的学业怎么样，读了那些书，在家里干了些什么。”
怀政说：“我还要跟爸爸说：娘天天都在想他，给他做了好多鞋子，等他回去穿。”
陈湘萍不等怀政说完，一把搂住他，泪水开闸似的流下来。
这时，王继英在外面，喊：“湘萍，你们准备好了没有？”
陈湘萍擦了一把泪水，连忙答应：“好了，马上来了。”
陈湘萍说完，又洗了洗脸，带着孩子们出来了。
王继英带着他们，走进衙门后院，绕过一座假山，在一片矮树林里发现了一个窄门。王继英躬身进入，几个人也跟着低身走了进去。里面很宽敞，点着灯，可是不甚明亮，只是昏黄一片。
王继英四下看了看，几个角落里闪出几个人影，朝他们走过来。
王继英说：“你们来了？”
为首的人说：“我们在这里等候大人多时了。”
“都准备好了吗？”
“准备好了。”
陈湘萍听得有些奇怪，说：“大伯哥，什么准备好了？”
王继英说：“没什么，走吧，彭武在前面等着我们呢。”
陈湘萍跟着王继英向前走，一行人在地道里弓着身子前行，谁也不说话，只听见泥土的洒落声和人的喘息声。地道里十分阴暗，火把发出的微光照不到很远，亮光仿佛被黑暗吞噬了，走在后面的人只能根据前面人发出的声息判断前进的方向。
陈湘萍一边走一边回味王继英与那些人的对话，他到底想干什么？他们准备什么呢？
王继英一开始是不想见继忠的，怎么忽然想见他了？当陈湘萍听说王继英想见王继忠时，她心里有一股说不出的高兴。她知道王继英一直不肯原谅王继忠，但他对她，对几个侄儿还是关怀备至的，所以，她对王继英一直充满了感激之情，同时希望他能够原谅王继忠。
但现在她跟在王继英身后，心里却充满了恐惧，担心他对王继忠不利。
走到途中，陈湘萍拉了拉王继英，说：“大伯哥，我们去见继忠，为何带这么多人一起去？”
王继英说：“他们去是保护我们的。”
陈湘萍说：“我们去是和家人见面，要他们保护什么？”
王继英说：“外面都是契丹人，你说我们要不要他们保护？”
陈湘萍说：“他们是不是去针对继忠的？”
王继英说：“湘萍，你不要乱想，这些人都是我挑选的，怎么会针对继忠？”
陈湘萍说：“继忠是你兄弟，你不能害他。”
王继英说：“怎么会呢？湘萍，我绝对不会害他。”
大家继续走，前面越发黑暗了，黑暗中，不时有人低声喊：“这边走，这边走。”大家听着声音摸索前进。地道越来越狭窄，只听见前面的人说：“趴下来，趴下来，小心撞头。”
虽然听见前面的警示，但陈湘萍的头仍然撞到了墙壁，弄得泥土洒落了一堆。所有人只能在洞里爬行。
这样爬行了一段路，前面开阔了。陈湘萍觉得像来到一个厅堂里，她站起来，只见眼前一片光明，两根火把照得地道十分明朗。这个厅堂似的地道，铺着一层稻草，角落里还放着一些坛坛罐罐，一个士卒走过去，抱着一个罐子，喝着里面的东西。
王继英说：“到了，湘萍，你们在这里等着，我出去看看，见到继忠，我就把他引进来。”
陈湘萍本想也一起出去的，可是一想到自己在地道里爬了一段路，弄得脏兮兮的，便只好点头答应，看着王继英走入另一个洞口。她拍打着身上的灰尘，理了理头发，发现头发上沾满了泥土，连忙拍了几下，结果弄散头发，搞的好不狼狈，幸亏，王继忠没来，她从容地挽起了头发，又帮孩子们拍了拍灰尘，便站在王继英出去的地方，看着那个窄小的出口。
王继忠终于平静下来。康延欣说：“她这时应该已经到了吧？”
王继忠说：“应该早就到了。”
康延欣问：“她怎么去那里？”
王继忠说：“不知道，我想他们应该走地道。”
“走地道？”
王继忠说：“是的，肯定是走地道。”
康延欣惊奇的问：‘有地道通到那里？’
“有。”
“早听说宋人会挖地道，地道都通到哪里？”
王继忠说：“四通八达，城里城外都可以到。”
康延欣说：“我们能不能找到一条地道去见她？”
王继忠摇头道：“找不到，即使找到了，也去不了。”
康延欣说：“为什么去不了？”
王继忠说：“地道很复杂，不熟悉的人进去了，都不知向哪里走，再说，地道里还有人把守着，进去了，可能就出不来了。”
康延欣觉得王继忠说的有道理，着急道：“可是你若是不去见她，她一定会伤心失望的。”
王继忠叹道：“就算我辜负她了吧。”
康延欣说：“那就求求皇太后吧，求她让你出去见一面，皇太后明白事理，会答应你的。”
王继忠说：“不，不要麻烦皇太后，我不忍心她为了我而烦心。”
康延欣说：“皇太后有什么烦心的？”
王继忠说：“皇太后这次南征的目的，是为了促使辽宋两国议和，要我从中沟通，我若这时去跟她说，我要和陈湘萍见面，皇太后心里怎么想？即使答应了，也是不放心呀。”
康延欣说：“那怎么办？陈湘萍肯定会误会你故意躲着她。”
王继忠说：“那只有让她误会了。”
康延欣还不甘心，忽然，想到什么，脸上露出喜色，说：“继忠，你可以出去了。”
王继忠问：“怎么出去？”
康延欣说：“我今天不是押送了几十辆马车的衣甲，被褥来吗？他们卸了东西，还要连夜赶回去，你可以跟着他们一起出去。”
王继忠眼里立刻放出光亮，连说：“好好，太好了。”
康延欣说：“那好，我们去看他们的货卸得怎么样了？”
王继忠便带着康延欣去军需处，一路上，不断有人检查，康延欣有圣旨在手，军营里的人又都认识王继忠，两人便一路通畅的来到军需处。军需官是一个四十多岁的瘦弱书生，见王继忠到来，连忙走过来迎接，口称：“学生见过老师。”
王继忠盯着他看了一会儿，没有认出他是谁。
军需官说：“老师忘记我了？”
王继忠还没有记起他是谁。
军需官说：“学生可是跟着老师在山西，修过一段时间的水渠呀，请教过老师的诗书，跟你学过管账。”
王继忠记起来来了，确实有一个从南边俘掳过来的士卒，在山西跟了他一些时。他看他可怜，让他跟着自己，当一个跟班，教了他一些管账的知识，并让张瑗给了他几本算术书籍。
王继忠说：“哦，原来是你呀，你在这里管军库？”
军需官说：“这都是受老师的教导，给了我吃饭的本钱，若果不是老师，学生都不知会是什么样子。”
王继忠心里记挂着如何出去见陈湘萍，便随便和军需官敷衍道：“不错，不错，你很不错。”
军需官说：“这都是老师的恩情，学生不知怎么回报。”
王继忠向军库里面望去，嘴里说：“小事一桩，何足挂齿。”
军需官看着王继忠心不在焉，便问：“老师这么晚来军库，有什么事？”
王继忠指着康延欣，说：“她，你认得不认得？”
军需官看了看，说：‘这不是康大人吗？你怎么来了？’
康延欣说：“我是今天押送衣甲，被褥来的，先去了王大人那里，让押送的人先来这里，他们人呢？”
军需官说：“原来押送官是康大人呀，你手下的人都去了裁造局，几十个赶车的，把货物送到里面去了，正在卸车，下官带你去看。”
康延欣说：“不别了，我和王大人去看，你在这里守好库房。”
军需官连忙请王继忠和康延欣进去。
货物还没写完，康延欣把领头的车夫叫到一边，跟他说了一会儿话，车夫便拿出一件黑色的斗篷，递给王继忠，让王继忠披上。
王继忠坐在衣甲包裹上又等了一会儿，货物才卸完，领头人又拿着收条去盖印。王继忠做如针毡，耳听着外面已经敲打三更梆子了，再过两个时辰天就亮了。湘萍一定等得不耐烦了。
终于一切办好了，王继忠坐上马车，裹紧斗篷出了军需处，却被军需官拦着，说无论如何要什么时候，要请王继忠吃饭，要谢谢他的大恩。
康延欣说：“好了，改日再说吧，王大人着凉了，要回去休息了。”
军需官看了看王继忠，说：“是啊，难怪裹着斗篷呢，那快点回去，喝点姜汤。”
康延欣一边答应，一边让人赶车出来。
一行人直到营寨门口，守寨士兵拦住马车，车夫拿出通行证，，士兵看了看，说：“晚上就回去吗？”
车夫说：“没办法呀，上头催得紧，眼看大寒了，得早点把衣被送过来，不然，将士们要受冻了。”
士兵说：“是呀，天下最苦征战人呀。”说罢打开营门，马车出了营门一路向南而来。
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