第12章 朝堂
送走太后，韩相和夫人并排走着回屋。明月无言，看着世间。月光皎洁清冷，不知照尽了多少人心。
清风送凉，韩夫人拢紧衣衫，想到刚才太后和相公的对，承受不住地忧心道：“老爷，你说怀远能坐上太子的位置吗？”
韩相低头思索，道：“不管怎么说，怀远都是皇后所出，是陛下的嫡子。当年，先帝要废黜陛下，朝中的老臣也以陛下乃是嫡子为由，拼死相谏。怀远灵心慧性，我定尽全力为他争得东宫之位。”
韩夫人望着韩相坚毅的眼神，柔情地喊了一声：“老爷。”
韩相戚戚然道：“日后不管我做什么事，夫人都要装作全然不知。我这个妹妹，在宫里斗得久了，除了我，谁都信不过。”
三更天，夜深人静。大街小巷中，野猫乱窜，上下腾跃，口中发出令人惊悚的尖叫。皇都里，家家户户闭门熄了烛火，安然睡去。晚风瑟瑟，吹动岑寂，林间鸟鸣咕咕。更夫敲着棒子，口中念念：“天干物燥，小心火烛。”
漓王府，书房。皇甫漓端详着乔五的口供，一字一句地看：“他说了这么多吗？”
陈威乐道：“回王爷，一顿鞭子下去，该招的不该招的，全吐了个干净。”
皇甫漓：“这上面上称，乔五给陛下传消息之前，先去找了二殿下？”
陈威：“回王爷，乔五确实是这么说的。”
皇甫漓手掌搁在书案上，修长的手指不停敲击，悠长而有节奏的声音在书房里回荡。
皇甫漓眼里闪现一抹讥讽，“区区一个皇甫啸云，也敢窥视本王的漓王府。”
陈威默然站着，想到乔五的口供还说了一件事，一件事关漓王府安危的事情，让他心存疑虑，惶惶不安。
陈威：“王爷，除此之外，乔五还说了件怪事。”
皇甫漓：“什么事？”
陈威：“王爷，乔五说他以前干过不少掘人坟墓偷鸡摸狗的勾当，所以在处理那些刺客的尸体时，起了贪念搜查一通，发现那些刺客胸口刺进了银针，是被人封住心脉而死。”
想到事发当天沐晏清和平儿淡定安然的模样，以及他瞧见过沐晏清的身手，大致猜出是何人所为。不过，他还是装作茫然不知，疑惑道：“此话当真？”
陈威：“小人听到后也心存疑窦，特地跑去乱葬岗把刺客的尸首挖出来查验，果真如乔五所说。”
陈威虽性格憨厚，却也明白兹事体大，一拱手：“王爷，那群刺客定然还有帮凶，眼见事情败露所以才想着杀人灭口。王爷，有人在我眼皮子底下溜进来，是小人失职，小人斗胆请求王爷再给我一次机会彻查此事。”
“不必了。”皇甫漓连连摆手，制止陈威继续说下去。
“王爷。”陈威陡然拔高了声音，他难以相信，一向眼里揉不得沙子的王爷怎么会说出这种话。那人既然能够神不知鬼不觉地在王府溜进溜出，若他再来行刺？只怕后患无穷。
“这件事，交由我来处理，你不用插手。”皇甫漓重申道。
“是，王爷。”陈威心不甘情不愿地遵命道。
“夜深了，你先回去歇着吧。明日是王妃回门的日子，护卫的担子就交给你吧。”皇甫漓离开书房，临出门时恬淡地对陈威道。
回明月阁的途中，皇甫漓经过了沐晏清的房间，他停下步伐闷头想了好一会儿，径直回房。
红烛幽幽，床榻上沐晏清四仰八叉躺着，怀里抱着个长条软枕。再次得见沐晏清的不羁的睡姿，皇甫漓捧腹大笑，小心翼翼找到位置躺了下去。
这一夜，皇甫漓睡得很不舒服，脸上还有腰上，好像被人踹了无数脚一样。扑腾一声，睡得浑浑噩噩的皇甫漓被人蹬下了床，声音之大，连沐晏清都被惊醒。
“怎么了？发生了什么？”沐晏清茫然四顾，看到倒在地上的皇甫漓后大为不解，“王爷，有床不睡，你怎么睡在了地上？这是什么稀奇的癖好？”
皇甫漓揉着生疼的臀部，粗黑的眉毛皱成了八字形，听了沐晏清的话后气得几欲呕血，他咬牙切齿地盯着罪魁祸首道：“沐晏清，我问你，你就寝时一直都这么从心所欲吗？”
沐晏清瞬间明白皇甫漓话里的意思，噌地脸羞得通红，嗫嚅道：“都怪平儿，她一向睡相豪放，我和她睡时只好调换各种姿势，久而久之我也就这样了。”
皇甫漓狼狈不堪，回到床上趴着，愤恨地扭过头。沐晏清过意不去，双手放到皇甫漓的臀瓣上轻揉，“王爷，要不我帮您揉揉吧。”
接着，她反应过来自己触碰的是皇甫漓什么部位，慌张地把手拿开，羞臊地整个人埋在被子里。听着皇甫漓呵呵的笑声，她身子蜷缩得更加小了。
呼吸不畅，沐晏清探出头，皇甫漓侧身躺着，手肘撑床好整以暇地望着她，四目相对，她听到皇甫漓略显愉悦的声音，“其实，本王不介意你帮忙揉揉的。”
沐晏清羞得全身通红。
天已破晓，万物生荣，宁静幽深的园子里，叶子被洗过似的绿得发亮，叶子的尖尖凝着一滴纯粹的朝露。凉亭里，身着淡青色长衫的男人伫立，男人身形挺拔，长衫轻薄，以金丝绣着各式的兰花花样。地上，跪着黑色劲衣的幽溟。
男人看完密函后，揉搓用力，顷刻间信笺化成了齑粉。男人的声音平淡恬静，不急不躁，“信上的话，可属实？”
“回主人，梦副使所言，句句属实。”幽溟一改昨日的暴戾，此时多了一份温柔和贤淑。
“这么说，漓王妃沐晏清就是咱们五堂的堂主，烟雨？”男人兴趣盎然，眼里漾满了笑意，“你先起来吧。”
幽溟：“谢主人。”
幽溟想到了炽血堂的追杀令，困惑道：“主人，那接下来应该怎么办？沐晏清还杀不杀？”
男人睥睨了她一眼，冷笑：“炽血堂的追杀令，非死不得破。这条规矩，怎么也不能坏了。虽然烟雨是五堂的堂主，但沐晏清可是追杀令追捕的人，当然要杀，不过……”男人话锋一转，似想到了什么有趣的事情，阴狠地舔了舔嘴唇，“在她死之前，我要好好利用这枚棋子。”
“你附耳过来。”男人看向幽溟，道。
对着幽溟耳语一通，幽溟了然地点点头。
“行了，你先回去吧。”交代完事情，男人道。看到幽溟迟迟没有动身，男人眼睛一眯，“你还有什么事情？”
“回主人。属下是想知道究竟是何人要杀沐晏清，您要我激怒沐晏清，可属下想着……呃……呃呃”幽溟话未说完，立刻被男人恶狠狠地掐住脖子。
男人眼神毒辣冰冷，有一种自己的威严被冒犯了的恼怒之意。幽溟不敢反抗，认命地闭上眼睛接受来自男人的惩罚。好在，男人没有丧心病狂地试图置她于死地，在她濒死之际松开了手。
幽溟立刻大口大口喘着粗气，一种劫后余生的庆幸油然而生。
“我说过，长老院的事情由我全权负责，你不要想着插手。这是我最后一次警告你，记清自己的身份，我说的话你只需照做就好。”男人疾言厉色。
“是，主人，幽溟记下了。”幽溟唯唯诺诺道。
“今日，是漓王妃回门的日子，不如，你便替我送她一份大礼。”说完，男人转身离开，视线朦胧间，幽溟看到男人含情脉脉地抱住一个挺着孕肚的女人，眼睛里是自己一辈子无法得到的温柔。
“你怎么过来了？挺着这么大肚子，身边还没有侍女跟着，万一咱们的孩儿有什么不测，你让我怎么办？”男人的声音温柔似钝刀，一刀一刀割着幽溟的心脏，痛得她泪流满面。
女子依偎在他怀里，并未开口，只是眼睛瞧着凉亭的方向，写满了忧愁。
沐晏清起床时，身边不见皇甫漓，彩星正伺候着梳洗装扮，平儿聒噪地走进来，兴奋之情溢于言表。
平儿：“小姐，小姐，今天咱们就能回将军府了？”
沐晏清凝眸，“回将军府？”
瞧着她迷糊的样子，彩星忍俊不禁，道：“王妃，难道您忘了，新婚三天是女儿家回门的日子。”
“对哦，”沐晏清豁然开朗，“原来，不知不觉我已经嫁过来三天了。”
平儿嘟嘴，道：“小姐，你是不觉得，我可是天天掰着手指头数呢。”
听了平儿的话，彩星哑然失笑道：“平儿姑娘，我们漓王府就这么不招你待见吗？你天天盼着回将军府。”
自知失言，平儿俏皮地伸出舌头扮了个鬼脸，向彩星致歉：“彩星姑娘，那倒不是因为这个，是我贪嘴，想将军府的厨娘做得桃花糕了。”
“桃花糕？”彩星初次听到这种名字，新奇地看向平儿，“我听过桂花糕，枣子糕，还真没听过桃花糕呢？不知平儿姑娘说得桃花糕什么样？赶明儿我也让王府的厨房给你做。”
奈何，平儿只生了一张会吃的嘴，若让她详述桃花糕的工序，她是半点儿也不知。沐晏清瞧她苦恼的样子，觉得好笑，替她解围：“将军府的桃花糕，需要在桃花盛开之时摘下来，用清水濯一遍，水干盐渍，封在坛子里，然后像平常时一样做糕点就好了。”
平儿：“对，对，就是这样。”
“哟，那王府还真做不了这个，现在的时节桃花早就谢了。”彩星笑着摇头，“平儿姑娘还是回将军府一逞口舌之欲吧。”
“王妃，今日的回门礼王爷早就备下了，”彩星接着说道，“您用过早膳后要不要过去看看，是否需要再添点什么？”
“不必了，王爷准备的自然是极好的东西，我就不用看了。”无来由的，沐晏清对皇甫漓就是这么信任。“对了，王爷呢，怎么不见王爷。”
彩杏：“回王妃的话，王爷去上朝了。”
“上朝？”沐晏清大吃一惊，“皇甫漓不过是个没有实权的亲王，他为何要去上朝？”
彩星对沐晏清直呼皇甫漓的名讳置若罔闻，回道：“不止是王爷，听说好多个亲王，还有皇子们都被叫去了勤政殿，不知道是不是朝堂上出了什么事。”
熟知内情的沐晏清和平儿，相视会心一笑。可不么，太子请辞也算是件惊天动地的大事了吧。
勤政殿。皇甫傲面色凝重地看着手里的奏折，越看脸色越黑。一旁，贴身内官悄悄挪动身子，生怕皇甫傲一个无法承受又像上次晕死过去。
下方，文武官员泾渭分明，各自站着，不少官员看到朝堂上出现的亲王和皇子们，交头接耳窃窃私语。
“奇怪？怎么这些亲王们也来上朝了。”
“是啊，就连漓亲王也来了，是不是出了什么事？”
一些消息灵通的卿大夫昂首挺胸，对身边的小声交谈充耳不闻。一身赭色朝服的皇甫漓，面容冷峻地站在最前排，看到自己的岳丈大人也是一会儿要去拜见的沐鹤麟，微笑颔首致意。
“哼，假惺惺。”沐鹤麟没好气地直接甩脸子，小声嘀咕，目视前方再不看皇甫漓。
岳丈这个性子，是如何当上大将军的？皇甫漓不禁疑惑，如此不懂得掩饰自己的喜好。他虽是将军，可自己贵为亲王，冒犯皇家威严对亲王不敬等同谋逆。难道这就是别人所说的，莽夫？想到沐晏清聪明伶俐的样子，皇甫漓更困惑了，他是怎么生出那么冰雪聪明的女儿的？
忽然，他对一会儿的回门之行充满了期待。
“咳咳，”皇甫傲干咳两声，下面顿时安静如初。
“大理卿的奏折，上奏青州刺史张进年惨遭灭门之祸，一家七十六口被人残杀殆尽。”皇甫傲义愤填膺，用力丢出折子，那份奏折不偏不倚落到了韩相的脚下。“张进年堂堂朝廷命官，孤刚派人调查他贪污赈灾七万银两一事，随后他就被人杀害，你们眼里还有没有孤这个天子。”
韩相无动于衷，泰然自若。身后的官员，噤若寒蝉，不敢出声。
“咳咳，咳咳。”因为用力过度，皇甫傲连连咳嗽，身后的内官贴心地轻抚他的后背。“陛下，您要多保重龙体啊。”
“陛下息怒。”韩相面向皇甫傲，拜了一拜，躬身唱喏。其他官员见状，纷纷躬身，齐齐道，“陛下息怒。”
其他亲王有样学样，跟着韩相弯下了腰。一略肥胖的亲王，极力弯腰曲背，脸憋得涨红，眼睛瞥到皇甫漓，忙问：“老七，这得要弯多久。”
皇甫漓无措地摇头：“德硕亲王，我多年没上过早朝了，我也不知如今的规矩什么样。”
幸而，皇甫傲及时出声：“诸位爱卿，免礼吧。”
呼哧呼哧，德硕亲王站直身子，大口喘着粗气，结果看到韩相又弯下了腰，神色一垮欲跟着弯腰。瞄到其他人未动分毫，德硕亲王从容淡定地装模作样，假装什么事都没发生。
“陛下，喻之虽然是老臣的学生，但他行此大逆不道之事，老臣不敢包庇。然而，喻之其妻其子无辜，家中奴仆无辜，他们却招致此祸。老臣恳请陛下，严查此事。”韩相说得言辞恳切，全然发自肺腑，情至深处老泪纵横，谁见了不感叹一句韩相厚爱门生。
“喻之贪污赈灾白银，皆因老臣治教不严，还望陛下治老臣失职之罪。”韩相猝然在朝堂之上，当着文武百官的下跪，一副痛心疾首的做派。
皇甫漓还有皇甫敏正，面无表情地看着韩相，官员们争论纷纷，众说纷纭各抒己见。朝堂上，乱哄哄的。皇甫傲看着下方的乱象，面上浮现了怒气，却故意隐忍不发。
皇甫傲缄默不语，这下韩相跪不住了，心里涌过无数种猜测。此时中书令从官列里走了出来，为韩相求情：“陛下，张进年贪污赈灾银两中饱私囊，此事昭然若揭，罪不容诛。但青州远在千里之遥，韩相鞭长莫及，实不该被牵累。”
随着中书令率先垂范，不少官员纷纷站出来为韩相说情求饶。皇甫漓认得，不少人是韩相的门生，不是门生的，素日也与之交好，来往频繁。其中，不乏位高权重的八公。朝堂上的局势一瞬明朗。
随着越来越多的官员为韩相求情，韩相的脸色越来越深沉，为官多年称相十数年，他当然明白皇甫傲在打什么主意。林太师眼神里暗暗流露出得意之色，这些年来，他无时无刻不被韩相力压一头，看着跪在地上的丞相大人，林太师郁积在胸中的闷气顷刻间得到抒发。
皇兄，这就是你的真实意图吗？闹这一出只为厘清韩相的根基，试探他的实力？皇甫漓盯着坐在龙椅上虚弱的皇甫傲，由衷地佩服。皇兄，这些年我以为自己已经足够忍耐了，却不想原来你比我还能忍。
看来，大齐真的是要变天了！太子？韩相？哈哈，还真是热闹纷呈啊。不过皇兄，你委曲求全这么多年，早已让韩相长成参天大树，你想把他连根拔起，做得到吗？明知是老虎，偏要养虎为患，皇兄，还是你认为这只老虎一切在你的掌控之中，无所畏惧。
皇甫漓神色不惊，安之若素，好像朝堂上的争闹与他无干似的，怡然自得地把玩着朝服上的珠子。身后，皇甫敏正心平气和地看着他。
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