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第一百一十八章:人人畏惧的“活阎王”严府台


  马车早已经备好,众人一同坐进了马车内,然后马夫驾驭着马车,一路向着荆州府驶去。

  马车内坐着妙儿、龟妹和李氏母女,至于孙二姑娘,此时早已经缩入妙儿手中的那把花伞里了。

  原本这把伞是易鹏买的,但是他嫌弃太女气了,便扔给了妙儿。

  反正,现在的妙儿,已经和孙二姑娘成为了闺蜜,这样倒是可以让她俩好好亲热亲热。

  这一路去荆州府可不近,因为身边几乎全是女眷,易鹏不可能让马车跑的太快,这样算下来,他们这一路,至少需要耗费十天半个月的时间。

  毕竟,到了晚上,他们是得在沿途的旅店打尖儿休息的。

  白天,坐在马车内赶路的时候,易鹏无聊,便开始一边欣赏沿途的风景,一边和众人吟诗作对,谈论诗文。

  不过,在座的,要论文学素养,还是李氏和孙二姑娘更胜一筹。

  孙二姑娘不方便露面,易鹏能够交谈的对象,便只剩下李氏了。

  经过这些天以来的朝夕相处,易鹏对于李氏的情况,也更加了解了。

  原来,她是九江一户书香门第的小姐,不过家境已经开始渐渐衰落,入不敷出了。

  因为她夫君李秀才许诺的聘礼丰厚,她父亲便把她远嫁给了李秀才。

  原本,李秀才容貌英俊文雅,夫妻俩锦瑟和弦,过得倒是别有一番滋味。

  可惜好景不长,由于自己相公喜欢胡乱说话,以至于招致了杀身之祸,留下了她和女儿两个孤儿寡母。

  在古代,女子是没有什么地位的,更何况李氏也是一个柔弱性子,丈夫死后,留下的丰厚家产也被她丈夫那些亲戚霸占了去,使得她走投无路,只得卖掉女儿求生。

  她的想法是,自己是个没本事的,女儿跟着自己,迟早会饿死,不如送女儿去别人家,兴许还有一些活路。

  不过幸好,她遇见了易鹏,给了她温饱,使得她们母女又能无忧无虑的生活下去了。

  李氏虽然软弱,但是毕竟曾经生活在书香世家,在文学诗文上的造诣,还是不错的。

  易鹏跟她一起吟诗作对,背诵古今文章,聊着聊着,倒是挺高兴的。

  就这样,在谈笑声中,众人渐渐进入了荆州府境内。

  荆州城,又称江陵城,是因此地在秦破郢后置江陵县,作为县城而得名。

  其后一千多年里,江陵作为地名,历代沿用,故有一城二名。

  如今的荆州古城,整座城呈不规则长方形,东西长3.75公里,南北宽1.2公里,城垣周长10.5公里,城内面积4.5平方公里,城墙现有八座城门,2座门楼,算是一个不折不扣的大城了。

  荆州城历史悠久。早在公元前689年楚文王迁都郢后,这里就是楚国的官船码头。

  荆州古城分为三层,外面是水城,中间是砖城,里面是土城。

  水城,也就是护城河全长10500米,宽30米,水深4米,西通太湖,东连长湖,与古运河相连。

  朱重八时期,为防止城基下陷,洪水泛城,右城脚条石缝中浇灌糯米浆,因而城墙特别坚固。

  荆州城墙设有瓮城、敌楼、战屋、炮台、藏兵洞、复城门,防御体系完备,历来易守难攻,有“铁打荆州”之说。

  荆州古城不乏美妙佳话。

  传说当年三国蜀将关云长镇守荆州,忽遇九位仙女下凡,传王母娘娘旨意,说荆州刀兵频仍,民不聊生,欲收回置于神地,不准凡人争夺。关公忠于其兄刘备,不让荆州,于是想出一条妙策,说:“你们在西北,我在东南,各筑一城,城周五千步,天黑始,鸡鸣止,谁先筑好,谁就管理这个地方。”九仙女用衣裙兜土,关公伐芦苇筑城。关公城就,九仙女城差一隅,鸡尚未鸣。关公振动鸡笼芦席,公鸡啼鸣,九仙女羞愧地上天去了。

  这就是现在荆州城北门外九女琢的来历。

  又传说张飞也担土来帮二哥筑城,可是来晚了,便将土倒在东门外,现今人们都把这两座小山似的土堆叫“张飞一担土”。

  看着眼前这座气势雄伟的古城,易鹏不知怎么的,心中突然豪情万丈,仿佛又回到了三国时期,那个金戈铁马的战乱年代。

  不过,如今的大明王朝虽然内忧外患,但是大体上还算安定,特别是这城防高厚的荆州城内,老百姓生活的一片祥和,繁荣昌盛。

  易鹏对于这些犹如清明山河图一般的古人生活画卷相当感兴趣,因此进城之后,他便下了马车,漫步在人烟阜盛的荆州城内。

  看着四周热情叫卖的店铺小摊,已经人来人往,川流不息的人群,易鹏不由微笑道:“不愧是湖广省第二大城市,这气派,不是一个小小的夷陵县城可以比拟的。”

  此时的易鹏,风流倜傥,手中拿着一把折扇,腰间悬有玉佩,全身丝绸锦袍,看起来华贵无比,一个翩翩富家少爷。

  他潇洒的打开折扇,一边摇着扇子,一边欣赏着四周热闹的景象,心中好不惬意。

  这时,他突然感觉一个什么东西向他砸了过来,他抬头一看,是一张橘子皮。

  橘子皮刚好砸中了他的额头,随后掉落在了地上。

  紧接着,一阵银铃般的女子笑声从上面传了过来。

  易鹏往上一瞧,原来是红楼上的一个姑娘。

  这姑娘倚靠在阁楼栏杆处,正看着易鹏,一脸痴痴的笑着。

  发现易鹏看向她,她不由有些害羞的以手掩面,娇声感叹道:“好一个俊俏的小郎君。”

  说完,她便双颊绯红的逃进了阁楼里,不见踪迹了。

  空气中,残留着少女羞涩的娇笑声。

  不用想了,这橘子皮,应该便是楼上这少女扔向他的。

  都说哪个少女不怀春,对于少女的这般行径,他倒不觉得被冒犯,反而觉得有趣。

  能够博得美人的青睐,也是一种本事,不是吗?

  看了一眼脚下的橘子皮,他心里不由想到了古代特有的一件浪漫物品,红绣球。

  据说,古代的女子喜欢站在阁楼上,通过抛绣球的方式选择自己的夫婿,也不知道这是不是真的。

  如果是真的,现在这情况,像不像古代少女抛绣球呢?

  易鹏不由微微一笑,捡起地上的橘子皮,收入了囊中。

  他也是个放浪不羁的性子,对于美人的青睐,不可辜负。

  收起橘子皮之后,易鹏不由感慨道:“荆州的美人真热情啊,我刚到,便收到了一件美人馈赠的定情之物,也算是妙哉。”

  易鹏正感叹间,迎面走过来一位婆婆,这婆婆主动上来搭话,她对着易鹏笑道:“公子好福气啊,竟然能够得到云烟姑娘的青睐,云烟姑娘可是这里的头牌,卖艺不卖身,到现在还没有留过客,过过夜呢。”

  云烟姑娘?

  某非说的就是刚刚阁楼上的那个少女?

  原来那少女是一个青楼女子。

  易鹏向着一旁的红楼看去,见其牌匾上挂着:春香楼三个字。

  像这么春色盎然的名字,不用想便知道,是男人们风流快活的地方。

  那婆婆见易鹏向着春香楼看去,以为他想要进去玩耍,婆婆不由笑道:“以老婆子的眼光,云烟姑娘是对公子有意思的,云烟姑娘到现在都还没有接过客,公子不如进去玩一玩,说不定还能买到云烟姑娘的初夜呢,那公子可就赚到了。”

  易鹏笑了笑,没有搭理这个婆婆,而是从她身旁离开了。

  他易鹏没有逛妓院的习惯,哪怕是给一个女人**。

  更何况,他此行还有重要的事情要做,男欢女爱的,直接靠后。

  他初来乍到,自然是要先找一个住处了。

  很巧的是,在春香楼的旁边,正好开着一家华丽的大客栈这家客栈装饰的富丽堂皇,而且又开在繁华的正街上,看样子财力雄厚啊。

  易鹏身上有巨额钱财,自然不愿意住一些简陋的小旅店了,像眼前这家客栈,就相当高端大气上档次,符合他的胃口。

  他也懒得挑选了,直接来到马车旁,拉开帘子,对里面的姑娘们说道:“我发现一家客栈,还不错,不如今晚便在这里歇息吧。”

  这段时间舟车劳顿,特别是李氏,都没有好好洗个热水澡,风尘仆仆的,急需要安顿。

  众女对于住宿的地方倒是不怎么挑剔,自然同意了易鹏的决定。

  于是,一行人便进入了这家奢华的客栈。

  不远处,一个面容斯文,公子打扮的青年盯着易鹏这一行人,双眼间闪烁着邪恶的念头,他在妙儿、龟妹等人的身上扫过,不由嘴角一撇,一脸坏笑的说道:“这一行人看着好陌生啊,似乎是外乡人,而且带着的竟然全部都是女眷,连个护卫都没有,这个书生倒真是个肥羊。”

  他踢了身旁一个小喽啰一脚,命令道:“去打听一下这伙人的来头,如果没什么问题,今晚便拿他们开刀!”

  小喽啰非常懂事,他连连点头哈腰道:“是的,老大,我这就去打听。”

  说着,小喽啰便向着客栈走去……

  易鹏并不知道自己已经被人当做肥羊盯上了,不过,就算知道,他也不会在乎。

  谁是肥羊,谁是屠夫,还说不定呢。

  花了几两银子,开了三间上房,易鹏便带着众女上楼安顿了下来。

  住房,李氏和她的女儿一间,妙儿和龟妹一间,而他自己一间。

  原本妙儿和龟妹是要和他一起住的,但是为了不引起别人的怀疑,怀疑他有某些不良癖好,他做出了这样的安排。

  回到房间,众人洗漱了一下之后,便在附近找了一家酒楼吃饭。

  就在众人品尝着荆州府特有的美味时,酒楼外锣鼓喧天,响起了一阵敲锣打鼓的声音。

  易鹏正有些好奇,觉得莫不是外面有什么杂耍表演时,他有些惊异的发现,酒楼中的食客听见这些声音之后,一个个变得唉声叹气,有些甚至小声抱怨道:“这个狗官,又要开始搜刮民脂民膏了!”

  什么情况?

  敲锣打鼓和搜刮民脂民膏,这之间难道还有什么联系?

  而且,他听见不少食客的嘴里骂着“狗官”“狗府台”,看来,他们嘴里的狗官,指的好像就是这里的府台大人啊。

  这个府台大人的官声风评,似乎相当的差啊。

  他正好奇,这府台到底做了什么伤天害理的事情时,一伙衙役闯进了酒楼,其中一个衙役敲了一下手中的铜锣,说道:“都注意了,明日是府台大人孙儿满八岁的大喜日子,府台大人要亲自给孙儿做寿,举办一场盛大的宴会,到时候全城百姓,不论贫富,都必须前去赴宴,并且送上贺礼。贺礼的要求已经张贴在全城各大告示栏上,各位可以前去查看。”

  说罢,他一敲铜锣,带着这帮衙役离开了,似乎去下一个地点宣传了。

  衙役们一走,整个酒楼里的人们全都炸开了锅,人们纷纷咒骂这个府台贪婪无度,吃人不吐骨头,是个大大的贪官。

  不过,人们也就是过过口瘾,骂完之后,食客们也无心吃饭了,全都一窝蜂到门外的告示栏上观看张贴的告示去了。

  易鹏依旧有些不能理解,不过就是一个府台而已,有这么大的官威吗?

  能够强迫全城的百姓去给他贺寿?

  带着不解,易鹏也带着众女出去查看那个所谓的告示。

  告示前围满了人,根本挤不进去,不过前方有人正念着告示上的内容,易鹏在一旁听着告示上的内容,以及四周百姓的热议,他大致明白了事情的原委。

  原来这个府台大人不简单啊,一句话概括就是,朝中有人。

  如今是严嵩父子的天下,而这位严大人,严府台,正好就是严嵩家族中的旁亲。

  这位府台,还有一个绰号,人称“阎王爷”,这倒不是夸他如阎王爷一样秉公执法,而是说他非常贪财吝啬。

  他曾扬言:“谁能让我白出一纹钱,我叫他一声祖宗。”

  果然,这府台贪婪无度,四处搜刮民脂民膏,只能他拿别人的东西,别人却休想从他这里拿走哪怕一文钱,老百姓屡遭骚扰,苦不堪言,都非常痛恨他,暗地里叫他“吃人的老虎”。

  这一次,就是他为了敛财,特意筹办了一个生日宴会,并且张贴告示,要求全城所有乡绅百姓必须送贺礼给他孙子祝寿……

  


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