第1章 一、薛家仙童
正是柳荫鸣蝉的夏日，家里服侍的一干人或立在廊下，或坐在阶上，皆昏沉沉欲眠不敢眠，薛家大小姐素日宽厚好性，午间并不爱使唤人，寻常也不用这么多婆子丫鬟守着，早使人退下了。
今日她心里七上八下，虽手上绣着帕子，究竟绣了什么也不知了，早把这屋外一干人忘了干净，满心焦虑着自己的亲弟弟。
那一家子下人倒不知主家的担忧，有那自认年老有些体面见识的婆子，闲嗑牙说起府里的小爷，“谁不知道咱们府里的二爷将来必有大出息！”
听了这话，怕不小心瞌睡了的丫鬟们也来了精神。那穿着青缎薄衫，白绫细折裙的小丫鬟眉飞目扬：“咱们大爷不必说，金陵有名的霸王，二爷才是真正的有能为！如今这一去，莫说秀才举人，怕那状元也不在话下呢！”
头挽双环髻的小丫鬟也吹捧道“当初那菱水村来来回回那么多人，咱二爷不过路过瞧一回，就说夏汛将有水发，使人挖了几条沟，其他人还不信，笑话咱们家是瞎耗银子白使劲。
谁知道沟才将将好，果然就有水，上府淹了好几百顷稻田，水到菱水，倾刻少了，别说田了，连那池里的荷花也没折了一朵！”
余下的小丫鬟哪不有荣与焉？个个都有好话说：“要不都说咱们二爷是仙童下凡！”
那笑语飘进屋里，倒叫个小姐回了神，面上却不见喜色，反添愁意。原来这小姐正是贾史王薛四大家族中，紫薇舍人之后，薛家嫡支长房嫡长女，乳名唤作宝钗，然而生平可怜，尚在幼年，父亲便一病去了。
有一同胞兄长，名薛蟠，当时虽已七岁，却斗鸡走狗，大不成体统，幸而老天垂怜，又送了个嫡亲的弟弟，名唤薛螭，读书识字，经济学问较其兄高出百倍不止。偏这弟弟幼而聪惠，来历却常叫人莫名，生来性情更是怪异。
原来薛父病中见一仙人携一童欲去，又因见小童面善心喜，诚心欲留款待，那仙人飘渺云上，只道：“观汝家德行，何有留我童儿之意？”
惊醒才知是梦，下人却慌急来报，夫人怕是小产了！那薛父家财万贯，又在官府挂职，儒商之名遍传金陵，叫伯爵府王家将嫡女下嫁，也是一能人，转念便想起这梦，深悔道：“这是我不行善举，故留不住这仙童儿！”
再想到长子平庸，女儿年幼，更是悲从中来，泣涕如雨。病中携子带女求神拜佛，金陵百寺千庙竟俱求遍，捐出香火何止百万，更有修路筑桥，施粥济药，赈灾送粮等等善事，舍了大半家财，人人无不啧啧薛家仙童难留。
想是精诚所至，金石为开，那薛夫人一日日竟好了起来，十月后生下一子，康健活泼。薛父心愿即了，病躯强撑至幼子洗三，又为儿子取字疏安，含笑去了。
那薛宝钗因当日她父亲在时，只此一女，又生的天质聪慧，故深受薛父喜爱。自小读书识字，猜花斗草，弹琴吟诗，围棋写画，更至护兰煎茶，常有闲情雅趣。
但自其父亲死后，她见哥哥不能依贴母怀，便不以书字为事，只留心针黹家计，教养弟弟等事，好为母亲分忧解劳。
此番她料定前日不见弟弟音讯，今日必该送来了，她心里另有一番忧虑:弟弟毕竟年岁尚少，进学不久，江南文风鼎盛，读书科举人家也多，或许这时便考秀才有些勉强。
况且金陵常有奉承之语，称他作仙童儿，若府试未考过或名次不佳，只怕他面上过不去，倘或存在心里，就更不好！
而且旁人不知，她自家是深知的:自己这个弟弟素有顽疾，时而侊若两人。一个心计深沉，看了叫人害怕，一个却天真勤奋，懵懂无知。
她从小照顾这个弟弟，总觉得那个心计深沉的是弟弟招惹的邪祟。为此佛寺道观也不知拜过多少，不知怎么也不管用！
心里想着种种烦难担忧，门外却喧嚣起来，有才留头的小厮进了二门激动大声传报:“中了！中了！二爷中了！”
内院顿时喜气洋洋，薛夫人赶紧唤人进来问:“我儿是何名次？”
小厮一脸笑来回话:“二爷是知府亲点的头名！！”“好！好！”薛夫人连声道，喜笑颜开，一边使人打赏来报喜的衙役，一边大手笔赏家中下人三个月月钱！尤其是小儿子院里一干人服侍有功，再多赏一个月！
宝钗心中大石一落，笑嗔道:“妈也太小气，那些跟去服侍的岂不更辛苦，妈难道不多赏？”
薛夫人哪有不应的道理，娘俩说笑几句，宝钗又转回心思，忙追问:“如今他们人到哪里？怎么还不回家来？疏弟身子怎样呢？”
薛螭怎样，他还躺在客栈床上病的起不来，那边亲哥薛蟠和嫡亲二叔家的堂哥薛蝌来看过，见人还是昏睡，薛蝌忙示意到门外说话。
那薛蟠生性爽直，才出门遍生气道:“我早说不必逼着他考什么试，咱们家还能缺了他？他才十岁不到，哪里能进考场，你们早听我的，哪里能病的这样！！”
薛蝌忙分辩:“何曾有人逼过疏弟，原是他人小志气却大，定要下场一试的，如今得了头名，可见疏弟天资聪颖，并非胡闹来着！”
他自然知道疏弟为何急着下场，自大伯一去，家里生意每况愈下，大堂哥更不是个支撑家业的，不知被人哄了多少银子去，眼见家里姐妹一日大过一日，姻缘还没有着落，莫说疏弟这种有能为的，便是他看着难道能不愁？
“二位兄台所提疏弟，不知可是今日头名薛螭薛疏安？”走廊上有人笑问，两人望去，见是一个穿着学子服，相貌平平之人。
薛蟠不屑理会，薛蝌见他温文尔雅，料住的起最好客栈上房也不是普通人，笑与他言谈:“正是我家疏弟！不知仁兄是？”
“在下周怀信，闻说今场府试头名乃是不足十岁一仙童儿，实在是少年英才，贵府好福气啊！”
那厢两人寒喧几句，通了名姓，住址，又约好待薛螭病好再来拜访。薛蝌自认是为堂弟结交了一个人脉，待薛螭次日一醒，便提起了这周秀才。
那薛蝌自认风流倜傥，但此刻见薛螭病容苍白，散发披衣，寂然不动，恍如玉人，竟不由生出股珠玉在侧，觉我形秽来，不免出神发愣。
薛螭才听完，便有药奉上，他靠枕上端着药碗喝药，饮毕接过小厮青阳手中的水，漱了一回，去了药味，才仍旧倚回靠枕:“三哥，周怀信是去年前年大前年三年廪生。”
这倒是意料之外，薛蝌惊奇:“没想到周兄如此优秀，疏弟要走科举路，正该见见他才是！”
唉！！别人穿越都是青铜被王者带，为什么我连个靠谱的队友都没有！
已经放弃让队友自己明白过来了，薛螭干净利落分享自己的脑子:“周怀信在府学待了三年，次次岁考都是一等廪生，他既有才学，若想当贡生，每年都有岁贡，又有三年一次的优贡，早该成为贡生被选入国子监！
他不去，要么是勤学苦练，不打算走国子监这条路，准备秋闱一鸣惊人考过乡试当解元，要么”
薛螭冷笑:“便跟我是一个打算，盯着十二年才有一次的拔贡。”
他为什么今年才八岁就拼死拼活考完县试考府试，现在考完还等考院试的要当秀才，要知道古人出生算一岁，他说是九岁，其实才八岁！
难道他刚穿来8个年头就忠君爱国到一心报效封建帝王？当然是为了今年考完秀才进府学，正好又是十二年才有一次，要从府学选文行优秀的学生贡给国子监当拔贡生！
他打的主意自然是当拔贡生！再利用国子监的教育资源和师资力量进修几年，实在薛家在这方面资源薄弱，而科考又越往上越难。
薛蝌听到拔贡，终于明白过来，恼火道:“他是来探听疏弟的底细的！”毕竟出仕的正途出身就两种，其一是国子监毕业入仕，叫“学校出身”。
另一种是更名正言顺的“科举出身”，即通过科举考试成为举人，进士入仕。
进入国子监读书，非但有名儒大家讲学，纵然将来乡试考不上举人，也有出身，可以入仕为官！可想而知名额有多抢手，薛蝌可不觉得周怀信不动心。
尤其是拔贡生名额更不是地里的萝卜，拔了就有，即使文风鼎盛如江南，也不过府学择两名，州学一名，县学一名，疏弟府试过了，再考过院试，秀才到手，自然要去府学，竞争对手还提什么交朋友！
薛螭含笑:“不必理会他，等我进了国子监，再结交人脉不迟。”
面上云淡风轻，内心痛苦:主要是现在九岁也没人愿意跟他结交啊！他的金手指，金大腿究竟何时才会到？他也想当个躺赢的啊！难道他不想当个隐居逸士，整日游山玩水？
偏偏穿到薛家，家主已死，家业凋零，大厦已半倾，他是能看着亲哥薛蟠被流放，还是亲姐宝钗嫁给出家的贾宝玉守活寡？只能奋发向上，一心挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。
薛蝌因是二房的，两房又已经分了家，一向很注意分寸，从来不替兄弟拿主意。薛螭主意一定，他也就点头。
心里常称奇，一个十岁不到的孩子，论起仕途经济，从来没有半点懵懂无知的犹疑，一向干脆果决，实有大将之风！
让他本对大房的不看好都转成了心有期盼，将来若是疏弟作定家主，四家之中，他们薛家或如今日王家一般鼎盛也未可知！
薛螭自然是先调查过一番的。薛家豪富，各省都有买卖，钱财是不缺的，缺的是支撑家业和官面上的人。
刚一开始薛螭还充满自信，觉得自己必是天选之子，状元探花定是信手拈来。
学《论语》《孟子》还勉强有点底，学到《大学》《中庸》开始有点慌，四书学完觉得我又可以了，五经残酷告诉他，他不可以！！
《诗经》、《尚书》、《礼记》就算了，《春秋》微言大义，薛螭算是领教了古人的委婉了，真被骂了还不知道呢！春秋笔法，恐怖如斯！
唯有《周易》，什么八卦乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，学的薛螭彻底麻了，为什么他一个正经读书人还要学八卦占卜？
经过《春秋》、《周易》的暴击后，痛定思痛，薛螭终于悟了，什么穿越后科考一帆风顺三元及第，那是做梦！
四书五经谁买不起？为了身家性命死记硬背谁又背不下？关键是披注理解啊！没个名师，你连《春秋》写啥都弄不明白！
而且人家考官用的是名家大儒的注释理解，你学的是普普通通一秀才的讲解，你跟考官用的都不是一套教材，他出题让你翻书答都够呛！
这才彻底明白科举考试有多难！现代公务员国考省考年年有，只考申论，行测，报考人数比较少的岗位，都很难考。
这还是在有事业单位考试分担报名人数的情况下，而这里读书人只有科举考试这一条出路，并且科举考试一共要考6次(县试，府试，院试，乡试，会试，殿试)全过才行，还是每三年才有一回。
薛螭简单换算了下，县试过了是童生。府试过了才能参加院试，院试过了才是秀才。薛螭要再参加完院试才是秀才。
之后所有秀才(相当于本科生)去考乡试，抢每省100名举人名额。一个省起码2万秀才报名，上有60，70岁还没考上的老秀才(此处举例蒲松龄)，下到刚过秀才的小童生。
这人数起码是2万秀才(本科生)中挑100个最优秀的出来，只要最顶尖的100个，其余1万9千9百全是落榜者，概率上薛螭乡试上榜的机率是0005。
自己居然真以为穿越了就能比不知多读了几十年书的几万人强？薛螭清醒了。
江南文风鼎盛，读书人多，去年，前年，大前年，甚至是大大前年没有考过的秀才们抢同一个名额，薛螭再自大也不会觉得只读了几年书的他，轻松就能超过读同样书几十年的他们！
总算明白为什么状元榜眼探花都经常不是年轻人？在师资力量都是秀才的同等情况下，读同样的书几年，十几年的年轻人考试是很难考过读了几十年书的老人啊！
不是年轻人不优秀，是年纪更大的人比他们优秀，所以他们上榜，年轻人落榜，直到年轻人年岁增加，书读的更好熬过下一批年轻人！换言之，大家都在卷！
很多的老秀才一直考到60，70多岁都没有考上举人，难道只是他们没有才华？是竞争太激烈！蒲松龄没有才吗？《聊斋志异》到现代都脍炙人口！他也是县试府试院试一举考过的头名案首秀才，却卡死在了乡试上，怎么都没有考中举人！
尤其是薛螭悲惨发现自己祖籍金陵属于江苏省！！就是那个清朝状元一共114个，江苏省出了49个的江苏省！！
虽然我知道江南文风鼎盛，但状元都快包了一半是不是有点夸张？叫自己怎么跟这些狠人抢秀才，举人功名啊！
而且乡试之后还有会试，会试之后是殿试，全考过了才是进士，
薛螭想要越众而出，两个办法，一是自己的才华卓然，真万一挑一，就是任性，英雄出少年嘛！
当然这个想想就行了，他顶多也只是千里挑一，这还得是这千里混了普通人和庸材。
能考过乡试的都是举人，等于大家最低都是985、211院校优秀毕业生，现在抢同一个工作，他的千里挑一马上缩水成百里挑一，立刻泯然众人矣！
一是没办法了，二倒可以努力一下。比如说用更优秀的教材，听更优秀的老师讲课，前人的智慧积累可以帮他战胜年龄的差距，这也是书香世家的女儿备受推崇，哪怕没落了，大家也都争着要求娶的根本原因！
但这条路才九岁的薛螭凉凉了，故而只能努力往国子监中挤。
国子监都是贡生和监生，贡生最低也是秀才，其中优贡生，拔贡生更是各省学政按成绩选了顶尖的秀才贡给国子监，大家都是官员后备役，才算结识人脉嘛，要认识的是贾宝玉，那叫晦气！
至于监生，荫监生中的恩荫生更是珍贵少有，文职中京官要四品以上、地方官要三品以上才可得恩荫，武职则更高，二品以上才能恩荫。
而且都只能恩荫一子为荫监生，大概就是皇帝表示你们都是重臣，儿子没出息，科举考不上也没关系，我让你们一子“学校出身”，入仕为官。
得恩荫的儿子以父亲官职降四级的官职出仕，父亲官职越高，儿子入仕官职也越高。
当年贾政得恩荫担任五品主簿，说明他爹荣国公贾代善官列一品！这种五品官做的怎么能不自豪，这可是一品的爹给的恩荫！状元入仕也不过从六品而已！
而优监生又是各省优秀的武秀才选上来，将来不幸剧情杀，流放边关，说不定还能靠老同学混口饭吃！
就算是地位最低的例监生，家里没点钱，能通过捐纳取得入学资格当例监生？
当初薛螭还想过例捐当个例监生呢，要不是后来了解到例监生的捐纳标准，他才不拼命考秀才，争取当国家主动给免学费的贡生呢！
主要是国子监的学费也太贵了吧！读不起啊！万没有想到穿进红楼，我最先面对的是学校学费太高的失学困境！唏嘘！
薛螭现在根本不费心结交人脉的问题，凭自身优秀进入优秀的平台，人脉自然就有了。
至于他拔贡选不选的上，虽然是每省学政择优保送，但他薛螭，薛姨妈之子，王夫人外甥，金陵名宦之女李纨是他表嫂，李纨之父李守中，曾为国子监祭酒。简言之，前校长的女儿是我表哥的妻子，大家都是亲戚。
虽然是前校长，又岂能没留下半点香火情，自己九岁已中县试，府试双第一，本也不差，院试若再得第一，便是小三元，再托托亲戚关系，断无不成的理，薛螭自信脸。
这些思量转瞬而过，薛螭打量一番摆设，见案几上一插杏花的青白瓷瓶，如蔚蓝落日之天，远山晓翠，湛碧平湖之水，浅草初春，笑道:“这样雅致，不是这客栈有的，大哥粗枝大叶断没有这么细心，是三哥送的？倒偏了哥哥的好东西！”
薛蝌失笑:“不过是个瓶儿，算的了什么，我见你看那牡丹瓶倒像不喜欢，才换了这个素净的。”
“我原说那瓶花里胡哨，想叫青阳换了，谁知一病竟忘了！还是雨过天青色看的心静，别的不及。”
薛蝌素日知道他是极会收拾房舍的，要住的院子没有半点不合心意。
原家里也是富贵风雅，他才小小一个人，病中不知怎么出了院子，立刻就痛苦道:“这里住不得了！”，一家人吓了半死，伯娘又极疼他，样样肯依，色色都如他意，任他将下人指挥的团团转，疏凿池沼，建亭榭堂庑，植嘉树美竹。
薛府以水为中心，萦绕着错落有致的假山及雅致的庭院建筑，白墙黑瓦，小桥流水，重楼复阁，夹道回廊，竹林蕉叶，映窗成趣，石满藤萝，凿痕全掩，水木清华，花木并茂。这一步一景的景致，如人入画中，尽得江南园林之妙。
那以后，想往他家游玩的人顿时多了，因嫌人家喧闹，他往菱水山庄上住了，又收拾了个不俗的庄子出来。
怕他病里又折腾，忙岔开话题:“等回了家住，要什么瓶没有？伯娘已经使人来问过几回了，担心的不得了，我想着你原在号房受了春寒，回府路上再受了风就不好了，不如在客栈养好些再回府？”
“我这样子，妈见了岂不难受，还是过几日大好了再回去，三哥，白日这么躺着实在闷烦无趣，你叫柳月把我未看完的游记捎来吧？”
薛蝌难的见小堂弟恳求，心早软了:“这不过小事，到时候也让你大丫鬟带你家常惯用的东西过来侍候，青阳朱律到底是男子，不够细心。”哪有叫主子自己捧着碗喝药的？说着见薛螭面有倦色，知道他喝的药有安神之效，劝他躺下:“你身子还未好，且歇着吧，三哥明日再来看你！”
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