第84章 元元
李元昊还没出生的时候,爹就跑没影了,他从小日子过得贫苦,有一顿没一顿的,母亲待他冷漠,常因一些小事,便随意打骂。李元昊儿时学会的第一件事,就是取悦母亲,母亲开心了,他便能有碗热饭下肚。
在他十二岁时,母亲得了一场大病,每日只能躺在床上,日夜被李元昊照顾。从那时起,母亲变得和善起来,她对自己露出笑容的那天,李元昊终于有了幸福的感觉。于是,病床前的他,斟茶递水,操持粗活,一个人撑起了整个家,可他终究是负担不起昂贵的抓药钱。
为了医治母亲,李元昊把自己卖给了姣人馆。
开始的时候,他面黄肌瘦,因外形不够讨喜,只能在馆子里干些粗活。为了争取接客的机会,他拼命谄媚常来店里花天酒地的金裘。那日遇见枯荷与风听雨夜市闲逛,金裘便给了他一个讨好自己的机会。
在那之后,李元昊逐渐稳固了自己在馆里的地位,他八面玲珑,善察言观色,总能把官人伺候得心满意足。指名他的客官,每晚源源不绝,能寄回家的银票,也越来越多,就在他以为自己的人生终于有了起色之时,意想不到的噩耗不期而至。
金家遭变,厉鬼灭门,金主失踪,不见尸首,馆内上下,人心惶惶,若再没人接手姣人馆,李元昊便会失去栖身之所,他每日焦头烂额,深恐自己来之不易的生活就此破灭。
然而,日子一天天过去,姣人馆一切如常,并无迎来闭店的那天,只是听闻,此店不再为金玉堂所有。
新的馆主,据说是名女子,其姓名、来历、行踪都是迷,有传言说,她与夷陵城主有瓜葛,是个不能惹的主,此人从未来过姣人馆,也不曾往店里送过新契儿,就连好些个契儿趁乱逃走,她也不闻不问。
这座金碧辉煌的馆子,仿佛被遗弃般,逐渐冷清了起来。
但李元昊从没想过离开,他心里清楚,只要有客人还惦记着他,他就还能赚到更多的钱。于是他开始接手馆内大小事务,四下招揽新契儿,不知不觉,他不仅成为了第一红人,还当上了姣人馆的掌事。
这一天,那位从未现身的馆主,终于出现了。
李元昊提着衣摆,一路小跑,来到上房门前,颔首低眉,屈身行礼。
“馆主大人,奴家元元,前来觐见。”
“吱呀”一声,木门自己开了,只见屋中一位衣着贵气的人,正盘腿坐在案桌上,慵懒地玩弄着自己的头发。
此人虽面容姣好,但根本不是女子。
“!?”
抬头的瞬间,李元昊便认出了对方。
那人上下打量了一番自己,笑了笑,轻松地道:“好久不见啊,元昊,越来越漂亮了。”
李元昊错愕地瞪着眼睛,一句话都说不出来。
“怎么不说话?难不成,不记得我了?”
枯荷似笑非笑,目不转睛地盯着李元昊,良久,他好像想起什么似的,又道:“啊喊错了,我应该唤你‘元元’才对。想不到,如今你都是花街柳巷的大红人了,一开始我还在纳闷,这李元元是谁呢。”
李元昊咽了咽口水,低声道:“你是馆主?”
枯荷点头道:“嗯,是这样没错。”
“怎么可能”李元昊难以置信地摇了摇头:“你是如何”
枯荷道:“我让金万三把金家的铺产都给了我。”
可是平白无故的,金玉堂怎会把店铺拱手让人?李元昊听言,只觉荒唐不已,便轻轻地笑了,可笑着笑着,他又想起五年前厉鬼灭门一事,弯起的嘴角骤然僵硬。
“是你灭了金家?”
李元昊颤声发了问,心情从原本的诧异转为惊恐,两片艳红的嘴唇抽搐不止,一身的力气仿佛也被尽数抽尽,
“灭门?”枯荷露出一丝媚笑,道:“我看着有那么可怕吗?”
望着那琢磨不透的笑容,李元昊不禁后退了半步。
见对方被吓得不轻,枯荷便放柔了语调,继续又道:“别露出那么吓人的表情嘛,我这次来,是想好好赏一赏你。”
迟疑片刻,李元昊道:“为何事而赏?”
枯荷笑吟吟地没有回话,他轻盈地跳下案桌,径直向李元昊走了过去。
对方站直身子的那一刻,李元昊才发现枯荷长高了不少,体态虽依旧偏瘦,却不再有柔弱之相,那双充满灵气的眸子里,透着一种飘忽不定的邪气。昔日的枯荷,单纯易懂,而此刻他站在眼前,李元昊竟一点都看不透了,那个说什么都信的“姐姐”,仿佛已经死在了过去。
枯荷直视李元昊,忽而收住嘴角的笑意,换了一张没有情绪的脸,转换速度之快,好似不曾微笑过一般。
“金家旗下,铺产众多,唯独这馆子,我是碰都不想碰。本以为,就这样将其搁置一旁,过不了多久,馆子里的人就散了,可我没想到,你竟然替我打理得如此之好。”
闻言,李元昊连忙低头,躲开对方视线,语无伦次地道:“我并非故意违背馆主意愿我我”
“银子”枯荷弯腰低头,停在对方耳边,轻声道:“赚够了么?现在一晚,远不只五百两了吧?”
五年前,因枯荷无财无势,李元昊不屑对方的赤诚相助,肆意践踏他的心意,陷其于不仁不义之境地。可天意弄人,金家灭亡,姣人馆易主,李元昊赖以生存的地方,竟早已归枯荷所有,然而他却一直蒙在鼓里,自以安然地度过了数年。
这忽如其来的真相,宛如天塌下来一般,直接压垮了李元昊,他无力地跪倒在地,求饶道:“我错了饶了我”
“你哪里错了?”枯荷笑出了声,道:“帮我打理馆子,我赏你都来不及呢,你怎么就自己跪了。”
李元昊抬起头:“你不杀我?”
枯荷把手放在身后,俏皮地歪了歪脑袋,道:“杀你作甚?我说了,我是来赏你的,遇上听话的孩子,当然要好好疼爱。”
李元昊最终被请上了轿子。
他不知自己将被送去何处,也不敢多问半句,那轿子也是诡异的很,明明是炎热的仲夏,里面却一点也不觉闷热,时不时的还会吹来阴冷的风,直叫人心里发毛。一路跋山涉水,这轿子竟毫不颠簸,若不是瞥见窗外的景色不断变幻,李元昊都不能确信轿子的确在移动。只不过,窗外景色划过的速度实在是太快了,他越发觉得不对劲,便从轿中探出了头。
瞪大眼睛望清楚状况后,李元昊惊愕地发现,这前前后后四个轿夫,居然没有一个在用脚走路。
因为他们根本没有脚!
肉眼能清晰看见的,唯有轿夫的上半截身子,他们把轿杠扛在肩上,诡异地飘在空中,向前疾行。
之后,李元昊把脑袋缩回了轿里,瑟瑟发抖地昏睡了过去,待他再次醒来的时候,轿子的速度已经缓了下来,揭开帘子一瞧,窗外是繁华的市井,喧哗热闹。
最后,他们在一家名曰“极乐阁”的地方停了下来,落轿时,李元昊没敢去扶轿夫伸过来的手。
“辛苦你们了。”
枯荷笑吟吟地从极乐阁里走了出来,四个轿夫见状,立刻上前,恭敬地对枯荷鞠躬道:“既是城主的吩咐,枯荷大人无需客气。”
枯荷点了点头,示意他们退下后,便带李元昊进了阁。此阁密不透光,云雾缭绕,弥漫着一种令人昏昏欲睡的气味。
前厅是一个宽敞的下沉空间,低头俯瞰,里面整齐地布满了一列列的床榻,榻上横七竖八地躺着形形色色的客官。他们睡眼惺忪,一动不动,脸上挂着满足的笑意,似是沉浸在各自的美梦里。
看着这怪异的厅堂,李元昊低喃道:“姐姐此地到底是何处?”
“你唤我什么?”
李元昊愣了半刻,才发现自己下意识唤了对方“姐姐”,他连忙低头屈身道:“对不起馆主”
“无妨。”枯荷饶有趣味地望着李元昊,道:“你从前便是这样唤我的。”
“小的”李元昊没有抬头,道:“不敢。”
“说来也是有趣,之前我一时兴起,盛装打扮去了次苏茶会,后来,便有这样的消息传开了:接管金家铺产的商贾,乃一名身份神秘的女子,虽说现在我也是姑苏商帮的一员,但因平日甚少出面会客,所以,几乎没人知道我‘枯荷’本人的身份呢。”
说到此处,他把食指竖在嘴前,不痛不痒地道:“我不喜身份带来的束缚,所以,此事你若说出去,我就把你舌头割了。”
李元昊不觉得那是玩笑话,连连点头道:“知道了,此事,元昊定为姐姐守口如瓶。”
“真是乖孩子。”枯荷笑了,示意李元昊继续往阁内前行,“此处是夷陵的极乐阁,所谓极乐,就是幸福所在,简单而言,来这里的,都是为了享受极致的快乐。”
李元昊紧随枯荷,来到了幽暗的内廊,途中偶尔有衣着富贵之人,与他擦身而过。李元昊低头瞥了几眼,只见这些人身边,都有美艳的女色搀扶。
“那几个,是朱颜阁的姑娘。”枯荷不经意地解释了一句,他回头看了看李元昊,又打趣道:“可有看上的?我让他们送几个姑娘过来。”
“我没有”
被如此一问,李元昊一时语塞,不知如何回答。见他神情为难,枯荷又笑道:“还是说,你喜欢男儿郎?朱颜阁也有。”
李元昊困顿地下头,嘟哝道:“姐姐莫要说了”
枯荷盯着他,玩味地道:“讨好他人惯了,不知如何接受被讨好了,是么?”
李元昊闻言,心头一颤,握紧手掌,沉默片刻,方想回嘴,却被一声嘶吼打断,吓得他顿然抬起了头,只见一个衣冠不整的女子,发了疯似地向枯荷扑来。
枯荷倒是从容不迫,就在那女子扑到身上的前一瞬,她忽然重重地摔在了地上。女子像是被什么压住了一般,无论如何挣扎,都无法从地上爬起,她吃力地仰起头,沙哑地重复道:“去死去死!”
李元昊虽是害怕,但还是偷瞧了一眼那女子的脸庞,于是这才诧异地发现,对方右眼下方竟有一个无比熟悉的黥面印记,然后,他低声惊呼,一下便吸引了女子的目光。女子转头望向李元昊,怒目片刻后,咬牙切齿地道:“你你个趋炎附势见风使舵的贱人贱人给我去死”
李元昊往后缩了缩身子,躲到枯荷身后,道:“姐姐她是谁“
“也是朱颜阁的姑娘,”枯荷轻笑着,用手指了指脑袋,道:就是这里有些不好使,但客官口味不一,有的就喜欢疯的。”
“你才是疯!”女子嘶吼着,“我没疯你个不得好死的我要把你碎尸万段!”
这时,一个男人一边提着裤带,一边小跑地奔了过来。
“十分抱歉,我一时疏忽,惊扰了大人。”
“惊扰了我倒不打紧”枯荷微笑着,看了一眼李元昊,道:“可若是把贵客吓坏了,就不好了。”
“小的知道了,下次我好好看紧她。”
说完,那男人利索地把女人扛到肩上,不顾对方满嘴的恶毒咒骂,径直把她带回了厢房。李元昊愕然地望着男人离去的身影,愣着没动,直到枯荷道了一声“走吧”,他才回过神来。
两人来到一间厢房,枯荷把李元昊请到了床榻上,李元昊不安地坐下之后。枯荷端起起一个香炉,放在床头,示意对方躺下。
李元昊没动。
“怎么了?”枯荷柔声道:“放松点,我又不会吃了你。”
李元昊颤抖地道:“方才那个女子脸上为何会有与金暮朝一模一样的黥面印记?”
枯荷浅浅一笑,道:“因为她就是金暮朝。”
那名女子分明不是金暮朝,可望着枯荷此时的表情,李元昊又不觉得对方在胡说。
“元昊,你觉得,肉|体和灵魂,哪一个更重要?”
“我没想过这个问题。”
李元昊不自觉地触摸了自己的身体。
“没想过吗?”枯荷故作惊讶,道:“我还以为你肯定会选灵魂呢,毕竟,你都糟蹋自己肉|体那么多年了。”
李元昊身子一颤,一种极度羞耻的情绪涌了上来,他抿了抿嘴,低声道:“姐姐说的是。”
枯荷没有看对方的表情,只是漫不经心地继续摆弄香炉。
“其实你也没错,肉|体是可替换的,它不过是灵魂的容器,折腾坏了,再换一个便是。”
李元昊皱眉道:“姐姐此言何意?”
“好比说”枯荷语气轻淡,道:“金暮朝的肉|体被糟蹋坏了,我把她装进了新的容器里,这样,又能继续糟蹋她了。”
因不知灵体转移之法是否存在,所以李元昊无法断定对方所言真假,但看着枯荷冷漠地说出这般可怕的话语,他还是捏了一把冷汗。
“姐姐可是故意让我撞见她的?”
枯荷反问道:“我为何要这样做?为了让你知道惹恼我的下场么?”
李元昊苍白地笑了笑,躺下身来。
“姐姐想对我做什么,就做吧。”
枯荷挥手点燃香炉,屋里升起袅袅云烟,李元昊闭上眼,睡了过去。
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