第11章 日斜柳暗

目送金檐红帷的丹凤抬舆逶迤转下千步梯，肿着半张脸的内侍才瞥眼扭回头：“长公主殿下刚说的……”

        “都记着呢。”没等他问完，身后竹竿儿似的跟班立马虾腰应道，“奴婢这就上北镇抚司走一趟，领了人再去北城交给徐公公，请他老人家定夺。”

        “去个屁，小猴崽子，看把你能的！”

        话音未落，脑后就挨了一刮子，只见对方没好气的瞪着一大一小两只眼：“话接得倒快，也不过脑子捋捋，殿下是那个意思么？”

        “这……”满头雾水的长随愕然抚着后脑壳。

        人交给徐公公，得空再由主子亲自过目，话可不就是这么说的么，哪里不对了？

        见他稀里糊涂，那肿脸内侍忍不住撇嘴开骂：“吃芋头长大的，缺心眼儿么。好好想想，咱们章华宫是什么地方，除了万岁爷圣驾，何时容外人随便进出过？殿下那么一说，你光把人领过去就完了？”

        “那依师兄的意思……”跟班眨巴着眼，依旧搔头不明所以。

        “啧，怎么还不懂？”肿脸内侍不耐烦咂起唇，“你耳朵塞驴毛了，殿下说得明明白白，叫徐公公好生调教那小子，拍脑壳想想，一个锦衣卫，用咱们宫里的人调教什么？”

        那跟班愣了愣，恍然“哦”了一声，做个手刀，沉在腿间比划了两下：“莫不是……让这小子跟咱们一样，进宫伺候殿下？”

        说着不住点头，抱拳恭维道：“果然，果然，这一来可不就对上了，亏了师兄精明！换作是我，哪能想得这般透彻，等回头办砸了差事，吃了板子，还不知哪儿出得错呢。”

        那肿脸内侍挥挥手，满脸得色：“往后仔细学着点儿，差事不光要办，还要办得妥帖，凡事多琢磨琢磨，有些要谨遵吩咐，有些便得先一步做好，懂了吗？”

        他在那跟班的肩头拍了拍，顺势挨近，压声道：“这事别直眉楞眼到镇抚司衙门去，锦衣卫毕竟也要脸面，闹起来是给殿下添堵。那小子身手可不赖，记得多些人，保个万全，不管明着还是暗着，悄没声地把他给办了就好。”

        过了端午休沐，满缸照规矩要去卫所报到。

        内城千户所，光听名头就知道是锦衣卫十四所衙门里拔了尖的地方。

        毕竟是升迁到北镇抚司后第一天当差坐班，新鲜劲儿难免，他头晚把自己捯饬的干干净净，翌日起了个大早，换上新官衣，里里外外拾掇利索了才动身。

        刚出门，一见太阳就连打了两个喷嚏。

        他抹了把脸，也没觉伤风受寒，头疼脑热，自己孤家寡人一个，更不会被谁惦记着，这可真是奇了。

        心里纳闷，也没怎么当回事，穿过天街，从紧邻皇宫大内的时雍坊进去，消停走个一盏茶工夫也就到了。迎面只见闳门高墙，论气势跟老家南镇抚司的官衙都不相上下。

        当值旗官一副门扇似的夯实身板，乜着酒色过度的肿眼泡打量他，意味难明地笑了笑，随便翻翻牙牌、告身，便挥手放行了。

        满缸跟着引路的力士走进去，绕过仪门就看正厅前的校场上乌泱泱的聚满了人，领头站在最前面的是几个穿青色贴里，背后缀着六品彪兽补子的百户。

        这时候天虽然没完全亮开，但千户所治下的一干属吏差不多应该都到齐了。

        满缸原以为自己赶得挺早，没曾想竟成了迟到后进的。

        好在还没开始点卯，他这个小小缇骑也不起眼，找到班次末尾插进队伍，压根儿没人留意。

        百十号人悄没声地站着，谁都不敢开口喧哗，就这么干等到将近辰时，日头已经升得老高，正厅里终于有了动静。

        两名仆厮抬出把交椅放在月台上，半晌之后，一身麒麟补服的钱谦才从厅内踱到门廊下，抖了抖袍袖，大模大样坐到椅子上。

        满缸一见那张笑里藏奸的脸就眼烦，架子端得比天大，心胸却跟针眼儿似的，本事更是稀松平常，那晚全亏了自己看穿船舱藏银的伎俩，差事才没失手，到头来果然不出意料，他连句嘉奖的话都没捞到，从头到尾全成了对方的功劳。

        若不是有个做指挥使的老子，单凭这块料能坐上千户的位子？

        他想想就窝火，可碍着对方的身份，这口气也只能忍了，闷头随大溜跟着众人行礼拜见，肚里暗自寻思倘若对方再来为难的该怎么应付。

        时辰差不多了，一名司吏开始按手本名册点卯，满缸的名字靠后，被点到的时候刻意抬了一眼，见钱谦正品着仆厮敬来的茶，漫不经心像是压根儿没在意。

        接下来便是衙门里的日常，各司管执出班述职，该禀报的，该定夺的，一一请示过，没什么要紧事，这晨间的参觐也就到头了。

        满缸转身随着人群散班告退，没走多远，背后忽然有人叫道：“洛缇骑且留步。”

        那腔调一本正经，远不及话里客气，他闻声回头，见来人是刚才点卯的司吏，身后带着个文书模样的人顺着台阶走下来，月台上却已经没了钱谦的人影。

        黄泉路上撞鬼，该来的总归躲不过。

        满缸心里再不情愿，也只好把身子拧了回来，拄着刀立在那里。

        “奉千户大人之命，有件小差事交给你办。”那司吏不紧不慢来到跟前，顶着一张冷脸看他，“本来么，洛缇骑才办完递送鲥鱼入京的苦差，又刚调职过来，应该多歇养两天，可偏巧其他兄弟眼下各有差遣，分不出身来，这事又说大不大，说小不小，半日也耽误不得，思来想去，也就只好着落在你身上了。”

        一堆废话云山雾罩让人摸不着头脑，满缸正好奇，那司吏斜过眼角，瞥向旁边的文书：“之前说，这个月没交齐‘平安钱’的有几家来着？”

        文书在边上躬身答话：“约有十七、八家，多数都是新开的场子，还没赶得及立规矩呢。”

        “啧，乖乖，还短着小一半呢。”那司吏咂了下嘴，转回头道，“照千户大人的吩咐，这剩下的‘平安钱’就交给洛缇骑了。”

        “平安钱”是客栈、酒楼、娼馆等商户进献给锦衣卫的孝敬银子，不在那点寒酸的俸禄之内，类似于地方官课税时收折色火耗，征粮时玩淋尖踢斛的把戏，百余年来早已被朝廷默许为不成文的规矩。

        这一点，南北镇抚司并没有差别，满缸当初也常跟上头的旗官沿街去收钱，里面的门道儿还是懂的，可眼下是在玉京，人生地不熟，蓦然把这种差使交到他头上，能是什么好心么？

        他满心犯疑，那司吏却朝出门方向比了个手势，“呵”声道：“事不宜迟，洛缇骑可别耽搁久了。这点小事，明后天就该差不多了吧，卫中等米下锅的兄弟不少，这个月能不能过两天宽绰日子，钱湖大人跟大伙可都指望着你啦。”

        号令传过了，不奉命自然不成，暗地里加份小心，也不怕里面藏着什么算计。

        满缸揣着心思走出千户所，门口早有一班人候在那里了。

        为首的两个瞧着面熟，正是当初跟在钱谦身边狗仗人势的校尉，背后还带着七、八个帮闲。

        大约是受了指使特意为之，又或者之前被他的露过一手功夫震住了，两个校尉这回竟然笑脸相迎，客客气气，抱拳说是奉命随同，听凭调遣。

        话说得倒漂亮，其实贴身监视才是真的，看破不能说破，台面上还得照旧装模作样。

        寒暄了几句之后，两名校尉便开始绕着弯儿催促赶紧动身。

        满缸也不多话，一路走，一路寻思这个“坑”究竟埋在哪里。


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