第7章 第七章逃离魔掌下
此刻的溧水城城中另一间客栈里,一个身穿黑色夜行服的年轻男子正低头向人汇报,“将军,属下从昨日到达溧水后,立即按照将军的吩咐赶往军中驻地,在外围观察了两天,未发现有异常之处。只是两日来皆未见有士兵操练,且整个营地闹哄哄。昨日傍晚,有几位军将出营往溧水城内来,直至今日午时方才返回。属下远远跟着,只见得他们进城后就直奔万花楼,万花楼是溧水城最大的青楼。”
“李将军前不久因叛乱一事被押回京城,这会儿营中群龙无首,有些松懈实属正常。不过素闻李将军治军严明,部下众将也是能力出众,怎会如此放纵”被称呼将军的中年男子神色严肃,一张刚毅的国字脸在明亮烛光闪烁下更显威严,鹰目炯炯有神,正是大将军周卓耀。
“属下此前探得,此次李将军及其三位副将因太子一事都被下狱问罪,眼下营中掌事之人乃是从南郡调来的镇南宣抚使吴中华,此人曾是京城刘尚书的门客,有隐秘消息称此人最会钻营、好大喜功,不过倒有几分识人用人本事,短短几年间能爬至从四品宣抚使,除了有宣王及刘尚书提携之外,手下几员大将功不可没。”碧空抬头望了眼周大将军,利利落落的将之前探得的消息如数汇报。
“皇上派我来溧水接管飞熊军的消息,想必吴将军早已收到,他们这几日的动作,应是想给我一个下马威。你继续去营地盯着,再安排人将我在路上遇袭耽搁到任的消息放出去。”周将军托着茶杯沉思了一下,随即吩咐道。
碧空应了声是,侧身往窗边走了几步,而后拉开窗户,消失在黑暗中。将军要保密他已到溧水的消息,正门自然是不能走的。
开窗的瞬间,桌上的烛光被带进来的风吹灭,周卓耀仰头将手中已凉的茶水直直倒入口中,喉结翻滚了几下,搁下茶盏,又坐了一会儿,望着城南方向,远处城楼上的灯笼若隐若现,再往前偏西三十里就是驻军飞熊军的营地。思索了片刻,周大将军方才起身将窗户闭上,躺在床上,不到一炷香时间便听见鼾声响起。
第二日,付诗璟和铁蛋早早便醒了,各自将重要物品贴身藏在身上,其实也并没有几件,但总归是有用处的。待到得宝来开门,大家都已收拾妥当,竟比往常都要安静听话,得宝有些狐疑的扫了一圈,见无异常便领了大家出门。
许是临近南楚边界,加之这一路顺畅无事,众人也都听话,褚妈妈破天荒同意大家在客栈大堂用早饭。
空旷的大堂里摆了十几张桌子,此时时辰尚早,只有他们这一行围坐在靠角落的几张桌子上,安静的吃着。客栈门口,店铺小二已将他们的马车牵出停放,得宝和几个仆从将物品搬运上车,嘴里还叼了个包子。
等到吃的差不多了,褚妈妈正准备起身,得宝跑进来,低声说了几句,又瞟了眼苏锦,然后立在一旁。
褚妈妈也转身看了一眼苏锦,旋即坐下,开口说道“都坐下吧,物品还未装完,我们等一刻钟再出发。”
连着被两个人看,苏锦小小脑袋满是疑问,其他小孩也是一头雾水。付诗璟同王铁蛋交换了一下眼神,趁得宝和褚妈妈盯向门口的马车时,迅速低头与苏锦、付菁菁交头接耳,细如蚊声。
过了许久,太阳已稳稳当当挂在天空斜半角的位置,阳光也从马车旁探进屋内,将大堂门口处的两三张桌椅拢在怀里,终于有仆从来报物品装点完毕,得宝赶紧催促大家上车。
褚妈妈打头,出来客栈的门就往第一辆马车走去,早有仆从搬了椅凳供其上车。见褚妈妈已上了马车,走到门口的苏锦突然躬身捂住肚子,做痛苦状,一旁的付菁菁赶忙扶住她,神色紧张的问怎么了。苏锦抬起圆圆的脑袋,眼睛里一片水雾,朝前头的得宝说“叔叔,我肚子突然绞痛。”
得宝见苏锦脸涨得通红,以为她又得了急病,慌忙小跑两步,同马车里的褚妈妈汇报。
“许是早上吃坏了肚子,你派个丫头跟她一起去一趟茅房,要是再不行就挺着,没得叫这几车人陪她看郎中。”褚妈妈慵懒的声音从马车里飘出来,得宝得了吩咐,忙叫付菁菁陪她去,还招手挥来一个仆从跟着。
美人胚子固然难寻,但将来毕竟是干的服侍人的营生,这命,自然也就没那么金贵了。眼下连苏太傅都已被斩首。她一个罪臣之女,旁人身份都要高她许多,若是连小病小痛都挺不过去,想来也是没福气的,何必浪费银钱。褚妈妈倚在矮凳上,一手轻摇扇面,闭目养神,一手支着满头珠钗靠在窗沿,心里暗暗思忖着。
此时已过清明,溧水地处南边,气温回升快,空气里偶有一丝燥热飘过。
苏锦由付菁菁陪着去了茅房,其他小孩则在得宝的怒目注视下朝马车走去。
铁蛋按照付诗璟的吩咐,在经过第二辆马车时,偷偷将先前在店小二那里顺来的火折子点燃丢进车内,此时大家都还未上车。不多时,马车燃起滚滚浓烟,后头的马匹被惊着,仰起头长嘶一声,拖着马车往前奔跑,车上的马夫被抛甩在客栈一旁的窗户底下。
此时着火的马车愈燃愈烈,得宝忙叫仆从们解开缰绳,但为时已晚,周围的几匹马都开始不受控制,顿时乱作一团。
起火的那一刻,诗璟趁大家的注意力都在后头马车上,从怀里抽出自己磨了许久的木剑,拼着身子往旁边的马捅过去。这一动作,他是用了十分的力气,加之他将木剑边刃削得极薄无比,此刻,连茅草都割不断的木剑,竟有大半没入马腹中。
马匹吃痛,扬蹄咆哮着冲进人群,正恼怒外头吵闹之声的褚妈妈被带着在马车里翻滚起来,整个人撞的晕头转向。
见褚妈妈的马车被带走,得宝和铁丁忙奔袭追去。
正在这关键时刻,苏锦和付菁菁从大堂奔跑而出,被付诗璟和铁蛋拉起分做两个方向跑开去,其他孩子也早得了诗璟的手势分散逃跑。仆从们既要拉住剩下发狂的马匹,又要去寻跑走的马车,只余三四个人分别领了几个方向来追小孩。
风呼呼的从耳旁咆哮而过,苏锦只觉着脸上有些刺痛,呼气也不顺,她眯起双眼看着跑在前面的背影,高大、挺拔。手腕上传来的温热触感和痛感,将她的思绪拉扯回一些,他们在逃命,不能停,停下来可能就再也见不到家人了。
不知跑了多久,前头的身影突然停下,苏锦有点刹不住脚,一头撞在少年身上。少年转过身抱住她,踉跄了一下,才堪堪稳住身子。刚要抬手揉一揉被撞疼的鼻子,苏锦发现自己的手又被拉住,然后身子被拖进一个巷子里。
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