第8章 猫妖

张叔拔出地上的短箭，走到阿英身边蹲了下来，一脸铁青道：“阿英？是你？你怎会在此？”

        阿英狼狈不堪，一时不知所措，只得低头不语。

        张叔见阿英衣衫褴褛、头脸身上全是伤痕血污，愣愣不语，以为她惊吓过度，缓和道：“你无碍吧？能站起来吗？”

        阿英默了片刻才轻轻地点了点头。

        张叔收起弓·弩，把阿英从地上扶起来，带回了桑园里的住处。

        平日，阿英和冲灵子来桑园采桑喂蚕，时常会遇见张叔，虽然只是打声招呼的点头之交，但也并不陌生。

        张叔在桑园的住处是三间瓦房，他把阿英带回住处后，让阿英安坐在堂屋的条凳上。他把弓·弩放在方桌上，又给阿英倒了杯茶，便进了里屋翻找什么东西去了。

        桌上点着一盏油灯，灯光昏黄。

        阿英回想方才的经历惊疑交俱，望着灯芯出神了半晌才渐渐舒缓下来。她用依旧微微颤抖的双手慢慢捧起面前的茶杯一饮而尽。

        过了一阵，张叔从里屋拿着一套半旧的女式衣裙和一瓶金创药走了出来。他把东西放在方桌上，又去柴房打了一盆温水回来，对着阿英道：“你跟我来，先去旁边的屋里洗洗伤口把药上上，换身干净衣服再过来。我有话问你。记得，每处伤口都要上药，性命攸关可别漏咯。”

        阿英从未见过张叔身边有女人出没，一直当他是个单身汉，却不料他竟能从里屋翻出一套女士衣群衣服来。

        阿英略感艰难地站起来，捧着桌上的衣裙和金创药，跟着张叔去了旁边的侧屋。侧屋是个両丈见方的小单间，阿英跟着推门进去后就看见房里只有一桌一炕，炕上还放着枕头被褥和几件衣物。

        张叔把水盆和洗脸巾放在桌上后，便带上门回堂屋坐着等她去了。

        阿英看着这屋里的陈设，心想难道张叔不是住在正屋里间？这间房显然比正屋略新些，推开门窗就是桑园，难道是为了方便观察后山的猫妖后来才新建的？

        阿英边想边脱下自己破烂的衣裙搁在桌上。这套衣裙还是用长生婉辞退回的那匹月白缎子做的。做完衣裙后还剩一些料子，她便做了个荷包送给长生。后来，她穿着新衣拿着荷包去送给长生，长生见了连连赞她像月宫嫦娥，素净好看。如今这衣裙烂成这样，真是可惜了。

        阿英擦洗了各处的伤口，仔细涂上金创药后，便换上了张叔给的衣裙。她刚见这套衣裙时，觉得布料只是半旧，但穿上后才发现样式很陈，仿佛是好多年前做的。

        阿英换好衣服后叠好自己的衣裙夹在腋下，端着水盆拿着药瓶，回到了刚才的堂屋。

        一进屋阿英便看见张叔正坐在桌前摆弄弓·弩。张叔发现她来了，便放下手里的弓·弩，开口道：“坐下吧。”说罢，用下巴指了指自己对面的条凳，示意她去那里坐下。

        阿英走过去，把手里的东西都放在桌上后，径直向张叔行拜谢礼道：“白英多谢张叔救命之恩！”

        张叔未曾料想她会行此大礼，赶紧把她拉起来让她在对面的条凳上坐下，然后自己也回座后才道：“你不必害怕！我只想问你，这么晚了为何还会去后山，又为何会招来那只猫妖？”

        阿英心知自己作法请神的事万不可让旁人知晓，否则必会连累冲灵子，思量再三，只好撒谎道：“我随我家仙姑喂完夜蚕本该一起回去，但我见今夜月色甚美便想留下来再赏赏月。仙姑说她身子乏了要先回去，但准允我独自再赏会儿月再回去。我看着繁星点点四野开阔，便忍不住追着星月走了出去。走着走着便走到了后山的树林里。后来，林子里忽然起了风，天上的月光也暗了，四下黑黢黢的，我害怕极了就打算往回走，那只黑猫就不知从何处突然跳出来袭击我了。”

        张叔道：“你是说，你并未招惹那猫妖，是那猫妖自己突然跳出来袭击你的？”

        阿英点头道：“是。”

        张叔疑惑道：“你进入树林的时候没有发现任何异常？”

        阿英道：“没有。”

        张叔长长地叹了口气道：“好吧，我知道了。我明日会将此事禀明仙师，你且回去休息吧。这几日别再到桑园里来了。”

        阿英担心仙师会有所察觉，忽然不安道：“此事需要禀告仙师？”

        张叔偏头疑惑道：“仙府附近竟有猫妖作祟，难道不该禀告仙师吗？”

        阿英急忙道：“当然当然。但是那只黑猫真是妖怪？会不会只是只普通的野猫呢？”

        张叔道：“你亲身经历过，会相信他只是只普通野猫吗？刚才我正在柴房里烧水，忽然之间狂风大作，把各屋的门窗都吹得拍打不断。我觉得这风起得蹊跷，便从柴房里跑出来查看。一抬头就看见后山黑气笼罩、乌云闭月，我这才拿了弓·弩和驱妖符去救你。如果不是那道驱妖符，那只猫妖未必会放过你。而且……”

        阿英道：“而且？”

        张叔站起来拉着阿英径直走出堂屋来到外面的院子里，抓着她的手腕抬至胸前，对着月光照了片刻。

        阿英不明所以正要询问，张叔开口打断她道：“你自己看。你的伤口被月光一照就能看见幽绿的阴气。如果不是涂了我刚才拿给你的金创药，此刻你的伤口早就流脓溃烂了。那金创药乃是仙师特制，专祛妖气，可不是你能在市面上轻易买到的平常货。”

        阿英凝神看去，果然看见伤口上正不断散发着绿气，隐隐还传来针扎的刺痛。她顿时惊骇不已，赶紧拿衣袖遮住伤口转身背过光去。

        张叔见她惊恐，便道：“你自己也看见了，所以刚才攻击你的绝不是普通的野猫。你回去吧，这几日跟你们仙姑告个假，好好呆在屋里歇息。”

        阿英当下心乱如麻，定了稍倾，顿感蹊跷，不由追问道：“张叔，你为何会对那猫妖了如指掌？难道你早就见过？可是照理来说不应该呀。仙府附近怎能容许妖孽盘踞作祟？”

        张叔未曾想到阿英如此敏锐，竟能有此一问，诧异之色在面上一闪而过。

        他叹了口气，径自走回堂屋坐下。阿英也紧随张叔回了堂屋。

        张叔道：“你很聪明。我的确不是第一次见到那只猫妖。甚至可以说，我和它是老相识。那只猫妖原本只是一只普通的黑猫。在它刚出生没多久的时候，我在桑园的草丛里发现它。母猫和跟它一窝出生的几只猫崽都死了，只剩下它还在叫唤。我和妻子膝下没有儿女，便捡了它当作自己的儿子养在桑园里与我二人度日作伴。因它长大后颇爱偷吃我妻子做的鱼糕，所以我们便给它取名‘鱼糕’。鱼糕本来温驯可爱，与别的猫不同，它极愿与人亲近又爱到处乱跑，还时常溜进仙府闲逛偷吃，仙府里的人都认识它。可是，后来……后来有天突然成了精，性情大变，见人就咬。仙师本来要收它，是我央求仙师手下留情，仙师才把它封印在了后山里。这后山平日看不见它的妖气，它一直乖乖呆在仙师布下的结界里。我相信它不会故意跑出来伤人的，也许是你刚才误闯了它的领地它才袭击你。”

        阿英听完张叔所言，颔首问道：“原来如此。那它为何会突然成精呢？”

        张叔沉默片刻后道：“有灵性的东西年岁久了，就成了精呗。”

        阿英半信半疑，忽又想到张叔刚才提及他确有妻室，但是自己出入桑园这么久却从没见过张叔的妻室。阿英正想开口询问，只听外间桑园大门传来“梆梆梆——”的拍门声，随即听到有人喊门道：“老张头，张齐，仙师驾临，速来开门！”

        阿英和张叔闻言意外不已，顿时大惊失色，面面相觑。

        阿英道：“张叔，我这幅模样仙师一定会看出端倪，恐怕会连累到你和我家仙姑，不如我先去刚才的侧屋里躲躲？”说罢就站起身来就要出门。

        张叔也站起身来，制止阿英道：“不行！侧屋就一间房，万一有人推门进去，一下就发现你了。”

        阿英道：“那我躲进桑园，或者蚕房？”

        张叔道：“也不行！你现在浑身都是妖气，去那也会立马被发现。”

        阿英着急道：“那、那还能怎么办？”

        张叔思量片刻后下定决心道：“里屋。里屋最安全。仙师一定不会去。”

        阿英道：“啊？那妖气？”

        张叔抓起桌上的弓·弩和水盆道：“别问这么多了。你先去里屋藏起来，无论看见什么听见什么，都不要出声。快！把桌上的东西也收进去。”说罢就要带阿英进里屋。

        阿英也管不了这么多了，只好抱起自己的衣裙和药瓶跟上张叔。

        二人慌忙走到里屋门口，张叔忽然停住脚步，转过脸来面色凝重地对阿英道：“里屋有你张婶。她生病多年，精神失常，样子有些吓人。但你不必害怕，她不会伤害你。”说罢，轻轻推开了里屋的房门。


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