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第129章 第一百二十九章


窃贼们幸又不幸。

        幸运的是他们藏身树林,  没有被精灵的箭雨波及;不幸的是林中的树人陆续苏醒,逃生的路全被堵死,当真是上天无路入地无门。

        巨响声从地底传来,  半米高的野草剧烈摇晃,  开伞的菌菇被树根拱起,菌伞断裂,菌丝簌簌洒落,覆盖在地面,  缠绕上草叶,  绵延成稀疏的丝网。

        绿光在林中蔓延,粗壮的树根成片隆起,  更多藤蔓破土而出,  泥土砂石倒悬飞溅,  天女散花一般。

        森林在移动,  沉重的脚步声接连不断。

        窃贼因惊恐失声,双腿发软迈不开步子。灰绿色的蔓枝从头顶垂落,  尖端带着钩子,  能轻易破开猛兽的鳞甲。

        刺痛感传来,  一名窃贼手摸脸颊,  掌心留下大片血痕。发现自己受伤,他立刻发出惨叫,  手脚并用向前爬,不料一脚踩空,  落进深不见底的陷坑。

        “救命!”

        惨叫声消失不见,下一刻又陡然出现。

        在同伴惊恐的目光中,  他被凌空吊起,  口中不断发出惨叫,  双眼因充血染上鲜红。

        窃贼们惊恐万状,抛弃受缚的同伴,不顾一切向前跑。

        三人抽出匕首,刀身幽蓝,显然淬有剧毒。另一人拽下腰间的布袋,扯开袋口,掏出一只瓶子,递到嘴边咬开瓶塞,回身向树人砸去。

        瓶中是一种矿石粉末,极容易燃烧。

        粉末遇风飞散,洒落在树人身上,当场爆起火光,点燃枝杈和树叶。

        风助火势,火随风起,不到片刻时间,火龙咆哮肆虐,浓烟弥漫,大片林地遭到火焚。

        林中的小兽争相逃命,窃贼借混乱逃窜。他们极擅长伪装,擅长大量阴毒手段,身上的斗篷能够阻隔热浪,靴子有厚底,不会被火星烧穿。

        四人只顾着自己逃命,撇开被抓获的同伴,无视对方死活,一边逃跑一边在林中放火。

        火线快速向前推进,抵近树林边缘,呼啸着席卷大地。

        藤蔓没有退却,组成藤墙下压,密集覆灭火光,形成牢不可破的防护带。

        蔓枝表面覆盖刺鳞,无惧热浪侵袭,在火中摇曳,却苦了被抓获的强盗。

        伴随着藤蔓来回拍打,他们一次又一次被砸向地面,头发胡须焦黑卷曲,衣服鞋子破破烂烂,暴露在空气中的皮肤受伤刺痛,覆盖一层黑灰,完全看不出本来的颜色。

        焦糊的气味异常刺鼻,呼吸变得困难,不小心就会呛入烟气。

        扎乞落人固然强悍,终归不是不死之身,继续被摔打下去,不被烧焦也会筋骨尽碎。

        距离死亡仅有一步之遥,他们不恨精灵,也不恨边境树人,唯独憎恨放火的窃贼。假若藤蔓松开禁锢,他们会第一时间冲向窃贼,将对方毙于刀下。

        火势持续蔓延,树人的吼声传遍林间。

        粗壮的树根从地下拔出,放火的窃贼来不及摔碎最后一只瓶子,暗影从天而降。

        瓶子滚落在地,他拼命向前跑,试图向同伴求助。

        “救命,救救我……”

        话只说到一半,厄运已然降临。

        巨响声中地面塌陷,窃贼被树人踩在脚下,当场碎裂成渣,血液融入泥土,尸骨无存。

        其余三人目睹这一场景,吓得魂飞魄散,拼命向前跑,却始终逃不出树人包围。

        “在林中放火,你们不配得到审判。”

        树人的声音冲开烈火和浓烟,震荡在窃贼头顶,宣告他们最终的命运。

        密林外,精灵们已经停止攻击,

        数百名强盗非死即伤,尸体散落在商队周围,鲜血流淌在脚下,即使是见多识广的领队也不由得胆寒。

        精灵是光明的象征,他们的美丽和强大为人歌颂,残酷和冷漠则令人畏惧。纵观精灵的历史,尤其是上古时期,完全是一部恢弘的战争史。

        惊险逃过一劫,商队成员感到庆幸,却没有发出欢呼。仰望空中的巨龙和龙背上的精灵,大多数人表情严肃,行为谨慎,不敢有丁点造次。

        “阿芙罗娜。”

        精灵王的声音响起,冰霜巨龙发出长吟,短暂脱离队伍靠近树人森林,在盘旋中喷出龙息。

        冰霜从天而降,覆盖整座森林。

        白色的雪子纷纷扬扬,森寒抵消热浪,大片吞噬烈焰,压灭纠缠的火网。

        游侠和水妖的队伍追踪窃贼,根据线索来到边境森林,恰好看到这一幕。

        天空中,冰霜巨龙展开双翼,连续喷出龙息。

        霜雪包裹住火焰,在地面铺开大片银白。

        烈焰被熄灭,冰霜从火场向外延伸,追逐残存的火苗,结成外形千奇百怪的冰簇,顶部绽放晶莹的冰花。

        盖尔心思缜密,根据林外情形推测出大致情况,立即道:“快通知城内!”

        伊萨取下背上的长弓,从箭筒中取出一支样式独特的木箭。箭杆很粗,是寻常箭矢的两倍。箭头并不锋利,而是一枚装有特殊材料的圆筒。

        女游侠拉满弓弦,箭头斜指天空。

        嗖地一声,箭矢疾冲而上,在飞行时擦亮火星。抵达最高点。圆筒忽然爆裂,因冲击变得支离破碎。碎片中蓬开成团烟雾,不是常见的黑白两色,而是浓烈的红,在天空中格外耀眼。

        注意到游侠的举动,精灵们不禁心生好奇。

        “应该是巫师的手段?”

        “十有八-九。”

        “巫师总有奇思妙想。彩色的烟,还是第一次看到。”

        精灵们议论纷纷,直接忘记了地面的商队和强盗。

        冰霜巨龙覆灭火焰,返回到队伍之中。精灵王抬起右臂,议论声戛然而止。

        “继续前进。”

        伴随着命令下达,上百头巨龙振动双翼,掀起一阵狂风。庞大的身影陆续穿过边境,掠过森林上方,向雪松之城飞去。

        “就这么走了?”商人们目瞪口呆,亲眼见证精灵的肆意和任性。

        树人们踏过冰棱,释放更多藤蔓。残存的强盗沦为俘虏,死去的全被拖入地下,就此不见踪影。

        烧毁的野草重新发芽,大丛的菌类顶开冻土,在地面生长。菌伞五彩斑斓,鲜艳夺目,不亚于盛放的鲜花。

        商队众人开始检查大车,重新捆扎货物。除了领队主动烧毁的一个车厢,绝大多数货物保存完好。

        个别游侠受伤,但无一人失去性命。

        “我会另付一笔报酬,诸位治疗的花费全部由商队承担。”

        领队十分慷慨,当场作出承诺。

        扎乞落人的残暴举世闻名,遭遇他们的商队极少能够生还。这次能够有惊无险,除了仰赖精灵和树人,游侠的强硬抵抗也是相当重要。

        盖尔等人发出讯号,陆续策马来到林边,和商人互通姓名,向对方亮明身份。

        “我们是巡逻骑士,奉命搜捕盗匪。之前发现一伙窃贼,一路追踪到这里。”

        盖尔的队伍以勇猛著称,在游侠中赫赫有名。

        在他和领队攀谈时,莫比和伊萨等人翻身下马,向队伍中的游侠了解情况。其中不少都是熟面孔,曾经短暂共事,一起护送商

        队。

        “原本一切顺利,天晓得扎乞落人怎么会突然出现。”

        一名游侠在战斗中受伤,经过简单包扎,左臂吊在胸前。因失血面色发白,仍不妨碍他东问西问,滔滔不绝。

        “艾尔杰,幸运的伙计,快告诉我你如何成为一名骑士。和你们同行的美人是谁?是否能介绍一下?”

        艾尔杰拾起地上的弯刀,检查刀柄上的图腾,没理会对方的喋喋不休。

        游侠不死心,用没受伤的胳膊捞住他的脖子,继续道:“帮帮忙啊,老朋友。不会这么小气吧?”

        艾尔杰终于有了反应。

        “第一,我们不是正规骑士,只负责城内治安和巡逻任务;第二,不要去招惹她们,如果不想丢掉性命,最好离她们远一点,托德。”

        托德撇撇嘴,显然不以为意,以为是艾尔杰的托词。

        “这是对你的忠告。”艾尔杰陆续抓起十多把弯刀,确定刀柄上的图腾完全一致,随即用绳子捆起来,快走几步挂上马背。

        强盗首领侥幸未死,此刻被五花大绑吊在半空。

        他不甘心被抓,一直在破口大骂。树人嫌他吵,敲了一下藤蔓,蔓枝上的叶片当即舒展,直接覆盖在他脸上,差点让他窒息。

        沙漠巨蜥徘徊在树下,撕咬缠上来的藤蔓。它的唾液含有剧毒,能腐蚀刺鳞,伤口难以愈合,给藤蔓造成不小的困扰。

        “嘶!”

        巨蜥发出嘶声,死守在树下,看样子和强盗首领存在契约,不会弃他而逃。

        树人准备动手,半水妖联袂走过来,赤脚踩在林地上,圆润的手臂上举,轻轻拍打出旋律,脚踝上的铃铛发出脆响,柔软的腰肢款摆,腰间流苏飞旋,速度逐渐加快。

        两人围着巨蜥旋转,面上轻纱飞扬,红唇微启,现出锋利的獠牙。

        美如幻梦,暗藏杀机。

        沙漠巨蜥在铃音和敲击声中迷失,动作变得迟钝。

        半水妖抓住机会,一起扑到它身上,咬住它脆弱的下巴和颈部,将毒素注入它的体内。

        “看到没有?”艾尔杰拍拍托德的肩膀,“我完全是出于好心。”

        托德全身僵硬,终于清楚美人的身份,头皮一阵发麻,冷汗爬满脸颊。自己竟想和两个半水妖搭讪,纯粹是嫌命太长!

        半水妖的毒能使大部分种族陷入疯狂,遇到沙漠巨蜥则会产生另一种效果。巨蜥本身带有剧毒,被另一种毒素侵入,彼此互相融合,彻底破坏它的神经,令它失去反抗意识,表现得异常驯服。

        纳德罗率人抵达边境,沙漠巨蜥抛弃强盗首领,正伏身在地讨好半水妖。撇开骇人的外形,和一只摇尾巴的小狗没多大区别。

        见到纳德罗,盖尔和商队首领一同走上前。

        “治安官不在城内,领主大人命我前来。”

        简单说明情况,纳德罗挥了挥手,骑士们默契行动,抓起五花大绑的俘虏,彻底清扫战场,准备护送商队前往城内。

        就在这时,大地传来震动,频率不高,十分有规律。

        “警戒!”

        纳德罗下达命令,骑士们迅速上马,抄起挂在马背上的武器,动作整齐划一。

        地平线处,一支庞大的队伍正缓慢走来。

        三百只棱角龟排成长龙,二十只一队并排前行。

        这些巨龟生活在海洋,体型堪比鲛人的大型海船。成群浮出海面时,仿似一座座小岛从海底升起。

        棱角龟四肢粗壮,头顶一支巨角,背甲上宽下窄,边缘有骨刺凸起。

        它

        们习惯海洋,也能适应陆地。

        每次鲛人大规模上岸,它们都会随同出现。

        三百只巨龟在地面平移,声势非同小可。它们速度很慢,鉴于体型庞大,每一步都能迈出惊人的距离。

        龟背上撑起华丽的蓝色帐篷。帐顶镶嵌宝石,撑架由珊瑚和砗磲打磨,边角镶嵌白色和粉色珍珠,浮现五彩斑斓的光晕。除了豪富又挑剔的精灵,只有鲛人会如此财大气粗。

        轰鸣声持续不断,震动越来越明显。

        边境树人越过骑士和商人,一起发出吼声,宣告这里是雪松领,来者即将进入新王城的势力范围。

        队伍的行速开始减慢,棱角龟昂起头,带有螺旋纹的尖角闪烁寒光,眼皮擦过眼球,瞳孔竖直,不似海龟,更像是某种蛇类。

        几名鲛人走出帐篷,吹响镶嵌宝石和珍珠的海螺。

        帐帘从内部掀起,一头蓝发的迦芙纳好奇探出头,眺望前方的树人森林,对女官说道:“朵拉,那片森林后就是雪松之城?”

        “是的,殿下。”朵拉抓起轻纱覆在迦芙纳肩上,正色道,“请您注意举止,不要忘记陛下的叮嘱。”

        “知道啦,朵拉。”迦芙纳回到帐篷里,坐在铺着柔软布料的贝壳上,双手撑着下巴,抱怨道,“父亲说过不只一次,西部王国将有新的主宰,他还是单身,可以认真观察一下,他或许是不错的结婚对象。”

        想起鲛人之主的话,迦芙纳再次叹气。

        “我可不想生活在陆地,难道他愿意和我回海里吗?父亲大概是昏了头。”

        “殿下,陛下可能有更深的考虑。婚姻契约没有严格束缚,未必要整年呆在一起。”朵拉安慰道。

        “我不想这样。”迦芙纳摇摇头,“我想和喜欢的人契约,父亲也不能勉强我。”

        朵拉没有继续劝说。真心而言,她并不赞成鲛人之主的想法。

        对鲛人来说,离开海洋就如失去一切。长年累月会让花一样的小公主憔悴。那不是海洋臣民们乐见。

        通报过身份,鲛人的队伍继续前行。

        棱角龟穿过树人森林,两个种族的庞然大物擦身而过,古老的气息互相碰撞,酝酿出一种奇特的旋律,所有人徜徉其中,许久无法回神。

        精灵们先一步抵达城内,云婓提前接到消息,亲自登上露台,迎接远道而来的客人。

        时临傍晚,夕阳西下,红霞漫天。

        巨龙从高空向下俯冲,陆续掠过城池上方,引发道路拥堵,惊呼声此起彼伏。

        云婓站在露台上,眺望银白的巨龙,目及巨龙背上的身影,腕上的手环忽然轻颤,契约文字再次浮现,在手环表面闪烁,刹那间流光溢彩。


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